был среди учеников. Возможно, что этот гражданский функционер присоединился к Церкви несколько позже; но даже сейчас Павел был воодушевлен присоединением некоторых замечательных обращенных. Из них, возможно, самым заметным был Крисп, «главный начальник синагоги», который «со всем домом своим» принял крещение. Примерно в то же время Гай, который, по-видимому, был богатым гражданином и оказал хорошую услугу общему делу своим христианским гостеприимством, открыто принял Евангелие. Двое других обращенных, которые часто с почетом упоминаются в Новом Завете, теперь также были добавлены к молодой Церкви. Это были Акила и Прискилла. Некоторые, действительно, предполагали, что эта пара уже была крещена; но, по прибытии Павла в Коринф, Акила представлен как иудей – обозначение, которое не было бы описанием его положения, если бы он был ранее верующим – и поэтому мы должны сделать вывод, что обращение его самого и его превосходного партнера произошло в этот период.
В этом городе, как и во многих других местах, апостол зарабатывал себе на жизнь трудом своих рук. Теперь даже для израильтян, находящихся в благополучном положении, было принято обучать своих детей какому-нибудь механическому занятию, чтобы, если они окажутся в нищете, они все равно могли бы, занимаясь ручным трудом, добывать себе пропитание. Павел был обучен ремеслу изготовителя палаток или изготовителя тентов из власяницы – изделий, которые на Востоке путешественники и мореплаватели часто использовали для защиты от солнечных лучей; именно в связи с этим занятием он познакомился с Акилой и Прискиллой. «Поскольку он был одного с ними ремесла, то жил у них и работал». У еврея и его жены, вероятно, была большая мануфактура, и таким образом они могли снабдить апостола прибыльной работой. Находясь под их крышей, он не упускал возможности представить их вниманию Евангелие, и вскоре оба стали его ревностными и энергичными помощниками в миссионерском служении.
Поведение Павла, работающего своими руками, пока он занимается распространением Евангелия, является благородным примером христианского самоотречения. Он мог, как представляется, ожидать малой помощи от материнской церкви Антиохии; и если бы он, в первую очередь, потребовал поддержки от тех, кому он теперь служил, он бы подверг себя и свое дело величайшему подозрению. В торговом городе, таком как Коринф, многие считали бы его простым авантюристом, который прибегнул к новому виду спекуляции в надежде получить содержание. Его бескорыстное поведение сразу же поставило его вне досягаемости этого обвинения; и его горячая любовь ко Христу подготовила его к принесению жертвы, которую требовал избранный им таким образом курс. И какое доказательство смирения Павла, что он с радостью трудился ради своего насущного хлеба в ремесле изготовителя палаток! Раввин, гениальность и ученость которого когда-то вызывали восхищение у самых выдающихся соотечественников, который когда-то сидел среди членов великого Синедриона
