Элессе, который заранее начертал историю всех миров. Он все предусмотрел, каждый миг истории мировоздания. Но он боялся тех, кто попытается изменить этот ход. Он создал Орден Равновесия, рыцари которого до сих пор следят за течением истории. Равновесие – это словно река: если она выходит из берегов, мы направляем ее в нужное русло. Твой отец и дед принадлежали к Хранителям. Род Де Арни всегда был на первых ролях среди рыцарей Равновесия. Сейчас же положение наше крайне тяжелое: Хранителей не хватает. Нам необходимо пополнение, – это был намек и Лис его понял.
Он не торопился отвечать, говорить что-либо, понимая, что цена каждого слова, как никогда велика. Предложение было заманчивым. Еще бы, когда от тебя зависят судьбы миров, можно лопнуть от гордости! Но ничего подобного Гил не испытывал. Конечно, он был рад, что про него не забыли и, что его помощь необходима кому-либо. Руки его сжались в кулаки, сдавливая рукоятки кресел, так что те затрещали.
– Почему бы вам, сударь, ни найти кого-то другого. Боюсь, я не обучен тому, что вы мне предлагаете. Я не уверен, что подхожу на ту роль, что вы мне уделили, – он боялся, что не справится. Не верил в себя.
Лис не видел лица Поля, но с уверенностью мог утверждать, что сейчас на нем гнев борется с удивлением. Хранитель ожидал чего угодно, но никак ни такого ответа.
– Других нельзя, – категорично произнес он, сурово блеснув глазами. – Не каждый подходит для этого бремени. Рыцари Ордена не просто сброд, набранный неизвестно из кого! Каждый из нас владеет немалой силой, и если кому-либо взбредет в голову использовать ее в своих целях, то мирам не поздоровиться!
Гилберт насмешливо фыркнул, выражая свое отношение к словам гостя.
– Вас послушай, так вы пришли прямиком из сказки.
– Глупо не верить в них, – укорил его Поль, нахмурившись. – Вы, конечно, помните легенду о двух богах?
– Чушь!
– Вовсе нет. Сначала была Пустота. Затем первым из нее родился по одной версии Неназываемый, а по другой – Элессе. Споры на счет первородности Демиургов не утихают до сих пор! – Видя, что его речь мало заинтересовала Де Арни, Хранитель пропустил часть легенды и перешел к концовке. – Они создали миры – Ближние и Дальние. И каждое из этих измерений было населено жителями, причем каждый из Создателей творил своих существ, наделяя их качествами и способностями по своему усмотрению. Боги что-то не поделили и тогда-то и началась первая Война…
– Не стоит рассказывать дальше, я и так помню, – прервал его Гилберт. Странное чувство родилось в глубине его души. Он ждал одного чужеземца, а вместо него пришел другой, который принялся пересказывать позабытые сказки, коими напичканы детские книжки. – Так началась война между Светом и Тьмой. Да, так говорят древние сказания. Но я в них не верю, как, наверное, любой здравомыслящий человек.
– Погодите! По вашему выходит, что я сумасшедший?
– Заметьте, это не я сказал!
Гость надолго замолк, погруженный в свои тяжелые думы.
