ухмыльнулся Карса. – Вижу, ты его помнишь.
– Я была ребёнком, но да – он хорошо нам известен.
– Он всё ещё жив и спит спокойно, вопреки проклятьям, которые вы наложили на его имя.
Женщина рассмеялась:
– Каким таким «проклятьям»? Пальк низко склонил голову, выпрашивая разрешения пройти по нашим землям…
– Лжёшь!
Она внимательно посмотрела на Карсу, затем пожала плечами:
– Как скажешь.
В одном из домов закричала женщина, и в этом крике наслаждения было больше, чем боли. Жена вождя повернулась на звук:
– Сколько женщин примут ваше семя, предводитель?
Карса слегка расслабился.
– Все. По одиннадцать на каждого.
– И сколько дней это займёт? Нам что, придётся вас ещё и кормить?
– Дней? Ты мыслишь, как старуха. Мы молоды. И если потребуется, у нас есть кровь-масло.
Она широко распахнула глаза. Другие женщины начали перешёптываться у неё за спиной. Жена вождя развернулась и взглядом заставила их замолчать, а затем вновь посмотрела на Карсу.
– Ты никогда прежде не использовал так кровь-масло, верно? Воистину, пламя войдёт в твои чресла. И ещё несколько дней не будешь знать вялости. Но ты не представляешь, что случится с нами, женщинами. Я – представляю, предводитель, ибо тоже была когда-то молодой и глупой. Даже силы моего мужа не хватило, чтобы удержать мои зубы от его горла, там по сей день красуются шрамы. Более того. Что для вас продлится меньше недели, для нас затянется на месяцы.
– Значит, – ответил Карса, – если мы не убьём ваших мужей, вы сами справитесь, когда они вернутся. Я доволен.
– Вам троим не пережить эту ночь.
– Интересно, – улыбнулся Карса, – кому из нас с Байротом и Дэлумом первому понадобится масло, верно? – Он обратился ко всем женщинам: – Всем вам советую разгореться желанием, чтобы не оказаться первой, кто нас подведёт.
На улице вновь появился Байрот, кивнул Карсе. Жена вождя вздохнула и жестом приказала дочери подойти.
– Нет, – сказал Карса.
Женщина удивлённо замерла.
– Но… разве ты не хочешь получить ребёнка? Первой достанется больше всех твоего семени…
– Верно. А ты разве уже не способна родить?
После долгой паузы жена вождя покачала головой:
– Карса Орлонг, – прошептала она, – мой муж наложит на тебя проклятье. Сожжёт кровь на губах самой Имрот.
– Да, скорее всего. – Карса спешился и подошёл к ней. – А теперь веди меня в свой дом.
Женщина отшатнулась:
– В дом моего мужа? Предводитель… прошу тебя, давай войдём в другой…
– В дом твоего мужа, – прорычал Карса. – Я всё сказал. И ты – тоже.
За час до заката Карса повёл в дом свою последнюю добычу – дочь вождя. Ни ему, ни Байроту, ни Дэлуму так и не понадобилось кровь-масло.
