своих обычных обитальцев: маленьких паучков, зимующих мух, запахи хозяйских вещей, душевный настрой хозяев. Пыль ещё не притаилась в щелях, скрываясь от тряпки, царапины, пятна, трещины только готовились явиться на свет. Новизна, безотчётно ловимая пришельцами, висела в воздухе, впрочем, с каждым днём её всё более теснили передвижения, совершаемые по дому хозяином и хозяйкой. Мебель была новая и по-видимому, также изготовлена на заказ; строгие формы шкафов, стульев, столов, диванов смягчали ковры и занавеси, тут и там стояли растения в кадках, и даже картины уже висели на оштукатуренных стенах. Ледневская показала Агнии галерею, спальни и кабинеты, пояснила свои намерения, и они вернулись вниз, в гостиную.
– На этом этаже только в гостиной, – продолжала пояснять Мария Александровна, вы видите, она у нас большая и сразу от входа, отдельной столовой и прихожей мы не делали. Здесь тоже штукатурили особым образом, под неровности старины. Узор нужно пустить вдоль дверей и окон и ещё тут в углу – тот средневековый из вашей папки скорее всего подойдёт. Надёжная лестница у нас есть, не свалитесь.
С каждым новым пояснением – углом, стеной, дверным проёмом – интонации Ледневской утрачивали строгость, облик её обретал спокойствие, словно что-то исправлялось этими пояснениями, становилось на место. Агния кивала и делала пометки в маленьком блокноте с золотым теснением (подарок Жарова на Новый год). Пока они разгуливали по дому, что-то неясное коснулось её внимания, но она была занята делом, и внимать не имела возможности.
Раздались шаги – по лестнице спускался статный мужчина лет пятидесяти, с вытянутым овалом лица и густой шевелюрой – Михаил Георгиевич, муж Марии Александровны. Сияние солнечных лучей за его спиной придавало особую торжественность его появлению (Воронова и сама соблазнялась «вторым светом», но не решилась на архитектурное излишество, съедающее градусы в холодную погоду и квадратные метры в любое время года).
– Вот, посмотри, – Ледневская бесцеремонно забрала у Агнии папку, открыла нужную страницу и ткнула пальцем в фотографию, – считаю, и выдумывать ничего не нужно, в гостиной сделаем так.
Михаил Георгиевич несколько секунд глядел на розы ветров и листья с прилистниками, молча кивнул.
Воронова не рассердилась на хозяйскую бесцеремонность, даже самые чванливые и сварливые заказчики, с которыми её сводил Константин, не тревожили и не злили: энтузиазм и непринуждённость Жарова настраивали на мирный лад и заказчиков, и художницу.
– Выпьете кофе? – чуть ли не радушно предложила Мария Александровна, когда они обсудили цену, срок и материалы, Агния бралась выполнить рисунки за два-три дня. Хозяйка усадила Агнию за огромный обеденный стол, вышла на кухню и вернулась с чашками кофе и печеньем, присела сама. – Вы ведь москвичка? А в области зачем живёте? – спросила без обиняков.
Воронова привычно изложила мотивы – сухие и гладкие от частого пересказа.
