почему-то рассмеялась. Валентин подождал, когда она закрепит холст в этюднике и сложит художественные принадлежности. «Спросить сейчас или немного позже?», – размышлял он и в итоге решил, что спросит о картине, прощаясь.
Валентин отворил двери, на мгновенье Воронова задержалась – вгляделась в серо-зелёный оттенок морилки, провела рукой по обшивке дома, трогая на ощупь сатиновое, едва заметное лаковое покрытие. За дверьми оказалась просторная, залитая светом зала – то ли прихожая, то ли гостиная. К стене напротив дверей было прислонено запакованное в картон зеркало, вверху на картоне – та же надпись старинным шрифтом: «Волшебное стекло». По лицу Вороновой скользнула лукавая улыбка. «Поможете?» – обернулся к ней Валентин, стараясь побыстрее высвободить зеркало из картона.
Вдвоём они сняли картонную обёртку, солнечные лучи устремились к стеклянной поверхности, пытались проникнуть вглубь, но тотчас были отброшены. Воронова зажмурилась и предложила сразу повесить зеркало, а то ведь Нестерову непросто будет сделать это в одиночку. Нестеров отмерил высоту, принёс инструмент, зеркало качнулось, подбросив солнце к потолку, Воронова крепко взялась за деревянную раму – зелёную с узким золотым ободком и небольшими виньетками модерна. Оба отступили назад, чтобы посмотреть на результат.
Стена имела цвет чайной розы, пол – морёного дуба, наличники – приглушённый зелёный оттенок; в этой комнате зеркало выглядело великолепно. Из-за вытянутой формы оно могло показаться узким – стоя рядом, Нестеров и Воронова едва в нём помещались, зато над их головами отражалось не менее полуметра прозрачного воздуха, и это придавало значимость и загадочность всему – комнате, зеркалу, стоящим перед зеркалом людям.
Прошло секунд десять, и тут вдруг прозрачный воздух в зеркале сгустился, засветился зелёным; отражение людей ничуть не изменилось, осталось прежним. От неожиданности Валентин взмахнул рукой, пытаясь рассеять изумрудное сияние над головами. Сияние действительно рассеялось.
– Это всегда неожиданно, – подтвердила художница. – Я видела несколько раз, но привыкнуть невозможно.
– У вас тоже есть такое зеркало? – удивился Валентин.
– Да, только маленькое. Мне подарил его владелец «Волшебных стёкол», мы с ним старые друзья. Константин Жаров – вы ведь у него заказывали зеркало, верно? Какое совпадение. Он находит мне заказчиков время от времени, а я ему. Правда, у него лучше получается.
– И в вашем зеркале…
– Только два раза и по-другому. Честно говоря, не знаю, как это выходит, когда и почему. Должно быть, какой-то тепловой или оптический эффект. Я даже до конца не уверена, что Константин это знает, – шутливо сказала Воронова и отошла в сторону. – У него всё немного волшебное – окна, витражи, калейдоскопы – всё, что он делает.
Нестеров озадаченно молчал. Выбирая зеркало, он был уверен,
