style="font-size:15px;"> – Да ты что, Вить, – растерянно сказал он. – Это я так, трепался…
– А-а, так, – сказал Ветошкин и ударил кулаком по спинке кровати.
Они помолчали.
– Слышь, Вить, чего это ты завелся? – спросил брат.
– Сам не знаю, – сказал Ветошкин. – От вранья твоего, наверно.
– А я не врал, – тихо сказал брат. – Так и было…
– Если и не врал, то все равно нельзя болтать.
– Вить, а ты бы меня избил?
– Не знаю. Раз бы ударил, это точно.
– Из-за нее не стоило бы, Вить.
– И из-за нее стоило бы.
– Для воспитания?
– Нет, – сказал Ветошкин, помолчав. – Для профилактики.
– Еще один классный игрок, – встретили Ветошкина на первой тренировке. – Коллектив растет.
– Ну-ну-ну-ну, – сказал Аркадий Андреевич, – не подкусывать. А что бы коллектив вырос и в переносном смысле, нужно работать, работать и работать!
– В переносном смысле? – спросил кто-то.
– В самом прямом. Виктор вам покажет, как это делается.
– Виктор – это победа, – вяло заметил Проценко.
Они с Ветошкиным вместе играли когда-то «по юношам». Команда сдержанно захохотала.
– Хорошо, ребятки, – сказал Аркадий Андреевич. – Юмор – это хорошо. Без юмора жить трудно.
– Особенно нам, – все тем же безразличным голосом сказал Проценко.
– Ну, хватит! – не сдержался Аркадий Андреевич. – Развели тут демагогию! Посидели в первой группе, и будет. Задача-минимум на сезон – выиграть город.
– Как бы это лучше сделать, – сказал Проценко.
– На зубах, – неожиданно сказал Ветошкин.
– На зубах мы не умеем. Что-то даже и не слыхали. Может, научишь?
– А это просто, – сказал Ветошкин. – Когда душа уходит в пятки, зажми ее в зубах и не пускай.
– Ну, хорошо, – Проценко бросил мяч в сетку и поймал его с отскока.
– Вы с Андреичем хотите чего-то там доказать. Это понятно. Вот мы вы игрываем город. Ветошкин возвращается к мастерам. Андреич спасает репутацию. А мы? А мы остаемся при своих.
– Ты что говоришь? – тихо сказал Аркадий Андреевич. – Это я спасаю репутацию? Я?? Я тридцать лет в волейболе. Тренировал и чемпионов, и сборную. Я передал команду своему ученику и пришел сюда, чтобы помочь вам! А ты мне говоришь – репутацию… Моя репутация всегда при мне, и ее не надо спасать.
После тренировки Аркадий Андреевич сказал:
– Виктор, останься, пожалуйста.
Проценко хмыкнул, проходя мимо них в раздевалку. Ветошкин посмотрел ему вслед и подумал: если он заиграет, то и остальные заведутся. Проценко со спины походил на пожилого бухгалтера, измученного геморроем. Длинные руки висели где-то впереди, ноги ступали в линию носками вовнутрь…
