дополняли мусор и обломки, оставшиеся на месте взорванных домов.
Путь был неблизким, но торопиться было некуда. Пока мы с Пиритом месили угольную грязь вокруг бетонки, на нас несколько раз нападали собаки. Они злобно облаивали нас, Пирит угрожающе рычал в ответ, и на этом все заканчивалось.
Магазин располагался в обветшавшем трехэтажном здании, каких в поселке было еще много. Возле входа в помещение шумели не то пять, не то шесть человек. Это были строители, из тех вахтовиков, что восстанавливали поселок. В последние годы власти установили на архипелаге сухой закон, но эти люди были сильно навеселе.
Глядя на них, я подумал о том, что любой закон можно обойти. Строители вполне могли привезти водку с материка, или купить технический спирт у какого-нибудь ушлого старшины.
Протиснувшись мимо пахнущих перегаром горлопанов, я толкнул дверь от себя и вошел в магазин, где скучала одинокая продавщица средних лет. Я поздоровался с ней, и огляделся по сторонам. Тусклая люстра едва освещала оштукатуренные стены, когда-то выкрашенные в темно-синий цвет. В магазине был серый хлеб местной выпечки, крупы и, разумеется, консервы. Купив бутылку минералки непонятного происхождения, буханку хлеба и две банки тушенки, я отошел от прилавка.
Когда я укладывал продукты в рюкзак, на улице внезапно послышался собачий визг и угрожающее рычание, сопровождаемое криками рабочих. Выскочив на улицу, я увидел, что Пирит сцепился с большим грязно-белым кобелем. Это была не просто драка, а смертельная схватка на выживание. Собаки рвали друг друга зубами, нанося друг другу раны, из которых сочилась кровь. Строители, столпившиеся вокруг места собачьей битвы, наблюдали за ней с нескрываемым интересом. Двое из них хлопнули по рукам, подтверждая свои ставки.
– Пирит! – я рванулся вперед с целью оттащить чужую собаку в сторону, но рабочие с силой удержали меня за плечи.
– Кончай балаган, твой пес все равно тебя не слышит! – дыша мне в лицо, заявил здоровенный толстяк с обветренным лицом, – минут через пять один из них перегрызет другому горло, я так думаю. Белый кобель против рыжего…. «Штуку» поставишь на своего?
Дерущиеся собаки не обращали на людей никакого внимания. Я переживал из-за Пирита, желая немедленной смерти его противника и проклиная тех пьяных уродов, которые сделали на него ставки. Белый пес оказался сильнее. Подмяв под себя несчастного соперника, он намертво вцепился в его горло. Глаза Пирита налились кровью, и он захрипел.
– Рви его, души! – радостно заорали строители.
Схватив с земли валявшуюся ржавую трубу, я вмешался в собачью драку. После нескольких ударов по хребту белый пес разжал челюсти и отскочил в сторону. Его оскаленная морда была залита кровью. Пес грозно рычал, но все же не осмелился напасть на меня. Пирит, тяжело дыша, поднялся и сразу отскочил под мою защиту.
