минут темнота и тишина стали единственными спутниками Людмилы Ивановны. В морозном воздухе раздался и тут же стих рев шедшего на посадку самолета. «Последний рейс, московский», – подумала Людмила Ивановна и представила себе неуютный, холодный аэропорт Уренгоя. Захотелось на «большую землю», в лето, но до отпуска было еще ох как далеко. Зябко передернув плечами, она плотнее прижала к себе хрустнувшую на морозе папку.
Вдруг, даже не оборачиваясь, она ясно почувствовала, что за нею следом кто-то крадется. Это явно не был человек с автобуса. Те пассажиры, что обогнали ее в самом начале пути, уже разошлись, а следующий, рейсовый, еще не выдержал положенного интервала. Догнать ее в темноте ночи мог только случайный прохожий или злоумышленник.
«Грабитель!» – прикинула Людмила Ивановна и внутренне сжалась, готовая к неравному бою с противником. Тот приближался. Не зная местности и дороги, он споткнулся и грубо выругался. Слышалось его шумное дыхание: преследователь ускорял шаг. Становилось очевидным, что настигавший мужчина имел самые темные намерения.
В свои сорок пять Людмила Ивановна выглядела очень привлекательно. Зная это, она с удовольствием принимала комплименты от своих коллег. Но в темноте ночи вряд ли кого-то интересовали ее шарм и обаяние. «Деньги!» – додумалась до корыстной цели обидчика Людмила Ивановна и ужаснулась, представив все отделения кожаного портмоне с полученной (ох, не вовремя!) зарплатой.
Их отделяли каких-то два-три шага. Прижав к телу документы и намертво вцепившись в сумочку, Людмила Ивановна перешла на темп спортивной ходьбы. Мужчина не отставал. «Маньяк, неуправляемый маньяк!» – мелькнула страшная мысль. И в этот момент тяжелая рука преследователя с силой рванула ее за хрупкое плечо.
Все-таки Людмила Ивановна была женщиной не робкого десятка. Годы северного лихолетья закалили ее натуру. Бывало, сутками добиралась она с отчетами до Надыма и столько же обратно. Не раз приходилось прыгать в бездорожной тундре с вездехода, вязнувшего в болотине. Да чего только не случалось…
Преимущество силы было, бесспорно, на стороне мужчины. Развернувшись, Людмила Ивановна увидела, что злоумышленник яростно тянулся к сумочке. Она стала уворачиваться. Несколько секунд оба неуклюже топтались на месте. Вырвать сумку мучителю мешала спадавшая на глаза лохматая шапка и большая ватная рукавица. Наконец он сообразил ее сбросить, и на какой-то миг плечо Людмилы Ивановны освободилось от цепкой хватки. Что есть силы размахнувшись и ударив грабителя задубевшей на морозе сумкой, она с воплем понеслась вперед, к дому.
«А-а-а..!» – зазвенело в морозной ночи по всей стройплощадке.
Но не тут-то было! Маньяк настигал ее вновь. Вслед за тяжелым топотом Людмила Ивановна почувствовала, как он резко сорвал с ее головы шапку. Шапка! Дорогая, новенькая, можно сказать, от души подаренная мужем. Он так старательно выбирал ее на ярмарке оленеводов и усиленно торговался с продавцом. Расчетливый ненец ни в какую не хотел уступать
