самостоятельный, уверенный в себе и своем праве сильного. У Толи, правда, имелся, маленький еле заметный комплекс: он завидовал "буржуям", их ухоженности, защищенности, хорошим семьям, способностям. Их чистым квартирам и комнатам, их поездкам и вещам. Потянулся он к Гере отнюдь не случайно. Они сели за одну парту и незримая уверенная, грубая, наглая и временами злая Толина аура, когда он себе все разрешал, распространилась и на Геру. Никто и ни при каких обстоятельствах не мог теперь Геру не то, что обидеть, а даже просто косо на него посмотреть. Толя бы такого обидчика "порвал", глубоко внутри, несмотря на кажущееся добродушие, он не был добрым парнем. А Гера прилежно решал Толе все контрольные, следил за тем, чтобы друг держался на плаву. Но нет, эти отношения не сводились просто к взаимной выгоде, ребята правда дружили. Гере стал близок Толин грубоватый юмор, забористые выражения, способность никогда не давать себя в обиду, веселое наплевательство на авторитеты, бесшабашность смелость, повседневная готовность драться и побеждать. Кто из них был в этой паре главным? Трудно сказать, они друг друга ценили и может быть даже любили, испытывая взаимное восхищение, которое и цементировало дружбу этих таких разных людей, которым были уготованы непохожие судьбы.
В конце 8-го класса Гера стал раскованнее, принимал участие в злых шутках над учителями. Когда надо было подойти к учительнице с "подходцем", чтобы ее на что-нибудь выгодное для общества уговорить, ребята всегда выбирали Геру. Он был самым лучшим учеником, намного опережающим других отличников, а потом средних лет, замотанные жизнью училки, не умели противиться его скромному, но бесспорному шарму. Гера был неотразим и сознавал это.
Что тут спорить, Гера знал себе цену! И все-таки по каким-то едва осознаваемым им причинам, ему было по-прежнему трудно общаться с людьми, особенно со взрослыми. Поздороваться с чьей-то бабушкой было сущим мучением, дурацкой условностью, которой он был обязан следовать. Даже с возрастом в нем не появилась светскость, раскованность и манеры. Гера не умел непринужденно болтать, однако и умных разговоров он избегал, то ли не любил ни перед кем выворачиваться, говорить, что он действительно думает, то ли стеснялся людей, даже одноклассников, то ли априорно считал их дураками. Такого тоже нельзя было исключать. Хотя, кто его знает, может в Гере вовсе и не было той глубины, которая в нем почему-то угадывалась и подразумевалась. Вдруг он был просто красивым и румяным пирожком без начинки? Может быть, но никто в это не верил. Гера был Гера, их общая гордость: Герман Клюге.
А между тем все ребята– "буржуи" из класса перешли в престижную школу. Гера тоже туда перешел, хотя не он был инициатором этого общего движения. Вообще-то ему было достаточно все равно какую школу кончать. Гера знал, что в институт он поступит без проблем, и армия ему не грозит. Какая может быть армия для него, баловня судьбы.
Гера всегда был членом сплоченной компании, он ничего для этого не сделал,
