ложишься так рано?
– Мне не дают свечей, а сидеть одной в темноте и скучно и страшно.
Не вкусная, пресная, холодная каша на воде, да поразительно прозрачный кусочек хлеба закончились быстрее, чем Бегунок успел наесться. Он внимательно проследил как Ахочинес вылизывает тарелку и вздохнул.
– Со всем этим надо что-то срочно делать. Я совершенно не наелся, и не хочу последовать за сдохшей канарейкой в мир теней.
– Думай о чём-нибудь другом и тебе станет легче.
Ахочинес опустила тяжёлую штору на зарешеченное окно, зажгла лучину и начала готовиться ко сну. Она взбила плоскую маленькую подушку, подоткнула края одеяла под соломенный матрасик, и залезла под одеяло, как в мешок.
– Я тоже буду спать с тобой. – сказал Бегунок запрыгивая на край кровати.
Ахочинес округлила глаза.
– Меня заругают за это.
– Во-первых уже темно и никто этого не заметит, а во-вторых ты можешь поставить мою клетку рядом с кроватью, и, если кто-то войдёт я быстренько прошмыгну туда. Я ведь маленький, и мне страшно спать одному в таком угрюмом месте.
– Ты знаешь, мне тоже бывает иногда ужасно страшно по ночам, ― призналась девочка. – Часто я слышу какие-то непонятные звуки… которых так пугаюсь, что прячусь с головой под одеяло.
– Но во дворце же есть охрана?
– Да, я слышу, как ходит стражник на башне, – она показала пальцем на потолок. – И по коридорам. Но иногда я слышу, как пройдёт стражник, а потом быстрые лёгкие шаги, словно кто-то маленький бегает там за дверью. А иногда я слышу царапанье когтей…
– Чего? Чего царапанье? Каких таких когтей?
Бегунок поглубже запрятался под одеяло.
– Может быть собака? – не уверено предположила девочка.
– И ты ни разу не подглядела кто это?
– Ты что!? Я сразу зажмуриваюсь и закрываю уши руками!
Ахочинес поглубже сползла под одеяло и осторожно прижалась к Бегунку.
– А знаешь, с тобой не так страшно!
Некоторое время они лежали, прислушиваясь к звукам замка, но ничего подозрительного, кроме шума застолья, слышно не было.
– Давай во что-нибудь поиграем? – предложил Бегунок резко садясь. – Спать что-то совсем не хочется.
– Ночью? – удивилась Ахочинес.
– А что? Мы можем рассказывать друг другу всякие истории или загадывать загадки.
– Давай. Только не страшные.
– Сколько угодно… – Бегунок вскочил на ноги, попрыгал немного по одеялу вспоминая загадки. – Ну вот, например:
«Сшей мне праздничный наряд,
Ты умеешь, говорят…
– Нет, – испуганно отозвалась Ахочинес. – Не умею!
– Да это загадка такая! Ты слушай и думай на что это похоже:
(* Загадки Ирины Агафоновой)
«Сшей мне праздничный наряд,
Ты умеешь, говорят.
Если жаль своих
