style="font-size:15px;"> Юм немного удивился и замер. Почти перестал дышать. Кааш с ним разговаривает? Зачем? Кааш не ждал ответа. Он еще долго сидел, держа ладонь на его сердце. Так долго, что ощущение тепла над сердцем и весь вид большой темной фигуры этого взрослого вытеснили прежний его безличный, медицинский и ослепительный облик из сознания Юма. Он видел громадного взрослого в черном, с синими глазами и черными драконьими волосами, очень зоркого и осторожного. Астропайос. Первый настоящий астропайос, которого Юм видит. И это – родственник. Кровный родственник настоящий. Такие же волосы, глаза, рисунок движений, как у самого Юма. Даже пальцы точно такой же формы и пропорций… Вот-вот. Лучше относится к этому математически. И что-то очень уж хорошо Юм помнит эти руки. Как они, в скользких перчатках, прикасались к его отвратительному телу там, в яркой комнате с его виртуальными потрохами на стенах. И еще помнил эти руки в перчатках – из самого раннего времени, из начала. Это понятно. В чьи же руки еще он мог родиться? Или как там все было…
– Кааш.
Он удивленно поднял глаза, холодные, чужие, спокойные.
– Кааш, а если бы ты сделал операцию и извлек меня раньше, на месяц, на два – она бы не умерла?
Глаза Кааша на миг расширились, лицо посветлело, и даже под его ладонью у Юма на груди плеснуло холодком. Еще мгновение непонятно, хмуро и словно бы издалека Кааш смотрел в глаза, потом вдруг приблизился и сухо спросил:
– Ты думаешь, я бы не попробовал, если б это было возможно?
– Почему невозможно?
– Слишком глубокая перестройка… Все это не было похоже на обычную беременность вообще. Абсолютно. Это длилось два с половиной года, и все равно ты родился величиной чуть больше крысы. Значит, эта беременность должна была продолжаться еще… Но ее невозможно было вынести.
Юм задумался, перебирая складки одеяла. Кааш его разглядывал все так же непонятно. Юм вздохнул и спросил:
– И этого действительно никто не мог предусмотреть?
У Кааша под ладонью опять на миг стало холодно. Он поднял другую руку и потер бровь. Ответил резко:
– Именно такого кошмара – нет.
– Но почему тогда, когда стало ясно, что она из-за меня погибнет, вы дали мне развиваться дальше? Ведь можно было так ее спасти?
– Можно. Но ведь ты нужен.
– Кому? – удивился Юм.
– Всем.
– Это значит – никому.
– …Неправда.
Юм не спорил. Закрыл глаза. Кааш тихонечко потряс его за плечо:
– Эй. А ну-ка глаза открой!
Юм открыл. Кааш перевел дыхание и сказал:
– Я-то думал, ты разум потерял, а ты… – он помолчал. – А ты, чудовище, оказывается, вполне говорящий! Негодяй. Тебе жалко было хоть слово сказать? Хоть кивнуть?
