не будь бесчувственной скотиной; я её с похорон государыни Екатерины не видел! – и добавил уже более меркантильно, – К тому же, у нас деньги заканчиваются.
И, не дожидаясь ответа, уверенно натянул на плечи чёрно-белый Сашкин колет. Чернышёв судорожно сглотнул:
– А-а, если тебя кто признает во дворце?
– Кто?! Ты видел, что за сброд они набирают в кавалергарды? Они, небось, и грамотой-то не владеют! – и Петька увенчал голову чёрной треугольной шляпой с султаном, – Как я тебе? А? По-моему, хорош!
Чернышёв посмотрел на него с тревогой:
– Гляди, Петька! Если попадёшься, я – на гауптвахту, а ты – в Секретный дом.
– Не дрейфь, ротмистр!
Павловск
– Господин Чернышёв? – удивлённо прищурилась Шарлотта Карловна Ливен, – Что-то давно Вас не видно было. И не лень Вам было проделывать такой путь из Петербурга ради какого-то глупого урока? Впрочем, ступайте во двор к конюшням. Мы с великой княжной вскоре спустимся.
Елена, счастливая тем, что её любимый учитель появился после долгой отлучки, сама повела Барятинского к помещениям для конюшен. По пути она болтала без умолку:
– Пётр Фёдорович, а я в Ваше отсутствие занималась самостоятельно. Наш конюх выделил мне лошадь. У неё такое смешное имя – Муха! Я каждый день ездила верхом. И уже научилась вскакивать в седло и спрыгивать на землю; у меня хорошо получается. Честное слово! Я Вам сейчас покажу. Только манежа в Павловске и нет, и мне приходилось ездить всё время вокруг конюшни. За парком есть дорога, но матушка запрещает мне по ней ездить. Вот, если бы Шарлотта Карловна позволила…
– И не думайте даже! Не позволю! – тут же отрезала мадам Ливен, идущая позади.
– Вот видите, – удручённо развела руками Елена.
Петька шёл молча, не сводя с великой княжны глаз, и улыбался.
Шарлотта Карловна привычно осталась у входа в конюшню, брезгливо прикрывая нос батистовым платком.
– Идёмте, я покажу Вам Муху, – Елена поманила Петьку рукой и, понизив голос, вдохновенно прошептала, – Я так рада, что Вы приехали!
– Я – тоже! – шёпотом признался Пётр.
Она оглядела его мундир:
– Значит, Вы теперь служите в Конном полку? Ваш командир будет отпускать Вас ко мне на уроки, как это было прежде?
– Обещаю Вам уладить это.
– А мы скоро едем в Москву, – сообщила Елена, – Отец устраивает там коронацию. Вероятно, я снова долго Вас не увижу.
– Елена Павловна, – Петька опасливо оглянулся на маячившую у входа воспитательницу, – Я написал Вам письмо.
Он вынул из-за отворота манжета свёрнутый вчетверо листок и протянул его великой княжне. Она на мгновенье застыла в растерянности – куда его спрятать?
– Ваше Высочество! – раздался требовательный голос мадам Ливен, – Я Вас не вижу!
– Сейчас! – крикнула Елена, – Мы седлаем лошадь!
И засунула письмо в высокий
