счастье, если он подумал так же, – Елизавета брезгливо оправила задравшиеся к плечам рукава, – Я тоже хочу снять это уродливое платье немедленно!
Девушки, очутившись в одних нижних сорочках, откинули крышки походных сундуков и извлекли свои любимые наряды.
Во время переодевания Елизавета увидела на плечах соседки свежие ссадины и шрамы с запёкшейся кровью.
– Что это у тебя? Откуда? – спросила она.
– Я порезалась, – ответила Анна, – На меня упала напольная ваза.
– Откуда?
– Сверху.
– Как это могло случиться? – недоумевала Елизавета.
Анна вздохнула и сообщила пикантную подробность:
– Я сидела внутри неё.
– Как? Почему?
– Константин Павлович меня туда посадил. Он был очень зол.
Не веря своим ушам, Елизавета переспросила:
– Как это?
– Я разбила его любимую чайную чашку, – пояснила Анна, – Он разозлился и посадил меня в большую напольную вазу. Я не могла из неё выбраться и кричала. Тогда он выпалил по ней из пистолета.
– Какой ужас!
– Нет-нет, он не попал в меня, – утешила её Анна, – Он попал в вазу, она разбилась и оцарапала осколками мне плечи.
У Лиз было перекошено лицо. Она от возмущения чуть не задохнулась:
– Это чудовищно! Ты кому-нибудь пожаловалась?
– Кому? – улыбнулась безысходно Анна, – Ему? Я его боюсь ещё больше, чем мужа.
– Может быть, Марии Фёдоровне? – предположила Елизавета.
Анна опять тихо улыбнулась:
– Я ходила к ней. Пыталась всё рассказать, просила повлиять на Константина. А она назвала меня глупой и взбалмошной. Впрочем, она даже, как следует, не выслушала меня. Она так высокомерна и уверена, что все вокруг глупее её. Поэтому ей, такой умной и важной, недосуг разгребать чужие глупости. Знаешь, что она сказала про тебя?
– Про меня? – удивилась Лиз.
– Да. Она сказала: «Моя старшая сноха тоже совершенно не умеет обращаться с мужем, но у неё хотя бы хватает ума не бегать ко мне с жалобами!»
– Я?! Я не умею обращаться с мужем?! – вспыхнула от гнева Лиз, – И это говорит женщина, которая при малейшей ссоре с супругом, бежит к его любовнице и унизительно умоляет её помирить их?! Ну, знаете!
Гвардейские казармы
Столичные гости на период предстоящей церемонии буквально наводнили дома московской аристократии. Размах, с которым новый император собирался провести коронацию, мягко говоря, застал хозяев врасплох. Местные власти оказались в затруднительном положении, не зная, куда определить на постой то огромное количество полковых офицеров и солдат, которое привёз с собою Павел.
Командный состав и высшие офицерские чины разместились
