сгусток на гладкой поверхности кирпича, чтобы он принял продолговатую форму. Несколько движений щипцами – появилась лошадиная голова. Домочадцы, затаив дыхание, смотрели, как в его руках рождалась лошадка с развевающейся на ветру гривой. Обрадованная Майя захлопала в ладоши, все ее игрушки состояли из пары старых кукол, которых мать сплела из пучков соломы, а теперь у нее есть лошадка, как настоящая. Египтяне удивлялись, как это стало возможным делать фигурки. Больше всех восторгался сам мастер. Лошадку тоже отправили в печь.
– А теперь послушайте меня, – строго сказал хозяин. – То, что сейчас мы делали, – строжайшая тайна. Никто не должен узнать об этом. Завтра я пойду на рынок, покажу сосуды и лошадку, посмотрим, что сможем выручить на них.
У Майи глаза наполнились слезами, она шмыгнула носом – вот-вот расплачется. Мать прижала ее к себе.
– Не плачь! Я не буду продавать лошадку, всего лишь покажу. Вдруг какой-нибудь вельможа закажет у меня игрушки для своих детей. Вечером принесу домой, будешь играть.
– Тогда давайте еще сделаем тюльпан, – предложил Макс. Как-то на ярмарке он видел, как стеклодув делал цветы и колоски.
– Что-что?
– Это цветок такой. Наверняка, женщинам понравится. Ты подаришь его какой-нибудь знатной госпоже, она покажет своим подругам, и за стеклянными цветами будет стоять очередь. Майя, возьми трубку потолще и набери стекла.
Девочка дула в трубку и постоянно вращала ее, а Макс приминал, вытягивал, давил, добавлял еще стекла, пока масса не приобрела форму бутона, вытянул стебель. И вот готов тюльпан. Все решили, что это – заморское чудо, потому что такие цветы в Египте не росли.
Утром погрузили новые изделия в тележку, накрыли куском ткани, и господин Несмин и Джуба ушли на базар. Наступило время ужина, а они все не возвращались. Госпожа Мерит не находила себе места, раздражение сквозило в каждом ее слове, она прикрикивала на детей, придиралась к Ненджу, что он плохо почистил инструменты, не накормил коз, не принес воды, а сама все время выглядывала из ворот на улицу. Только когда солнце почти опустилось за горизонт, вернулся стеклодел с Джубой, они сияли от радости и напевали песню.
– Ну что, как все прошло? – накинулась с расспросами жена.
– Женщина, мы не ели целый день! Сначала накорми нас, а потом спрашивай.
За ужином господин Несмин, набивая рот едой и чавкая, рассказал в мельчайших подробностях, что случилось на базаре.
Они выехали на самое многолюдное место, открыли изделия, и тут же собралась толпа. Все дивились изящным предметам. Женщины разглядывали цветок, детей привлекла лошадка, а мужчины передавали друг другу огромный сосуд, ощупывая стенки. К тележке пробился вавилонский купец и спросил, кто изготовил такие чудные товары, потом сказал, что хочет обменять большой сосуд на ковер.
Госпожа Мерит ахнула и закрыла рот руками. Стеклодел показал на тележку, закрытую полотном. Жена бросилась к ней, откинула ткань и замерла от неожиданности. Там лежали ковер, большой кусок мяса и сосуд с благовониями. Майя
