хочу оценить, насколько хорошо играет мисс Делакруа.
– Только без меня!
– Ваше присутствие не обязательно, милорд, мне всего лишь нужно знать, как поступить мисс Делакруа, если хозяйка дома захочет послушать музыку.
– Спрятаться за спины других.
Со стороны Розы послышалось знакомое шмыганье, и Люсьен скрипнул зубами. Эта девчонка – неиссякаемый источник слез!
– И потом появиться с помпой? – серьезно спросила Александра, хотя глаза ее насмешливо блеснули. – Что ж, идея хороша, но прежде чем прятать вашу кузину за спины других для триумфального выхода, я хочу убедиться, что триумф удастся.
– Что за хозяйка? Какого дома? Когда? – спросила Фиона. – Почему я не в курсе?
– Леди Говард, особняк Говардов. Во вторник. Потому что я не счел нужным ввести вас в курс дела.
– Во вторник? В ближайший? – с ужасом воскликнула Роза.
– Времени более чем достаточно, мисс Делакруа.
Это было именно то, что собирался сказать Люсьен. Похоже, мисс Галлант не представляла очевидного – любая попытка отвести вспышку его темперамента обречена на провал. Ее счастье, что он сегодня добрый!
– Кузен говорил, что не позволит никому увидеть меня по крайней мере…
– Он шутил, – мягко произнесла мисс Галлант.
Люсьен смерил ее уничтожающим взглядом. Чем дальше, тем больше! Прямота, откровенность и наглость – вовсе не одно и то же!
– Я с вами согласна, мисс Галлант, – сказала Фиона и разразилась кудахчущим смехом.
Час от часу не легче! Люсьен резко встал, едва не опрокинув стул.
– Фортепиано к вашим услугам! Оба! Но не слишком барабаньте, чтобы не посыпались клавиши.
– Куда же ты, племянник? – воскликнула Фиона.
– К дочерям Иезавели! Вам ясно, что это означает, мисс Галлант?
Ее лицо окаменело.
– Вполне, милорд.
Самый известный игорный клуб Лондона являлся одновременно и самым посещаемым борделем. Люсьен бывал там, когда хотел совершенно забыться, и обычно это ему удавалось. Однако теперь он удивил и себя, и всех присутствующих тем, что предпочел партию в пикет другим источникам забвения. За два часа в его карманы перекочевала сотня фунтов из кошелька маркиза Кокси, но интерес к игре от этого не возрос.
Люсьен не мог избавиться от мыслей о новой гувернантке и встряхнулся, только решив, что она дорого заплатит за свою наглость. Как именно, он понятия не имел, зная только, что наказание будет включать в себя полную наготу.
– Люсьен!
Он вздрогнул и чуть не уронил карты.
– А, это ты, Роберт. Не ожидал встретить тебя здесь сегодня.
– Можешь занять мое место, – проворчал маркиз Кокси. – Килкерн уже ограбил меня до нитки, пусть теперь потрошит тебя.
Виконт
