style="font-size:15px;"> – А може, ти й маєш рацію.
Фух. Борода – не найкраща ідея, це точно.
– Що в мене ще нового? Є прогрес із Джеральдом.
Це він про героя свого роману.
– Я подумав, що це непогано, якщо в нього буде якась особливість. Наприклад, якщо він повторюватиме останні кілька слів співрозмовника. Чи це дратуватиме? Так, дратуватиме.
Знову пауза.
– А ще я обдумав лист Кольму.
Від згадки про сина на обличчі з’являється усмішка.
– Я пізніше піду нагору й напишу.
Я вже знаю, що буде далі.
– Привіт, старий мій друзяко Кольме!
Почекайте, це ще не все.
– Він така смішна цибулинка! Він і сам для себе загадка!
Віктор не відповідає, але слухати вміє чудово. Ні, неймовірно добре вміє слухати. Проте зараз я бачу, що очі Віктора розплющені на випадок нападу хижаків, а ніс перестав рухатися – значить, Віктор заснув.
Ой, вибачте, я, мабуть, забула сказати, що Віктор – це кролик. Віктор тепер улігся вздовж бильця дивану, наче зайцеподібний сфінкс. Якийсь час у старому дерев’яному будинку панувала тиша. До речі, як вам моя оповідь? Непогано як для машини, еге ж?
Усі ми із завмиранням серця чекаємо на наступну pensée[31] Тома, а поки що дозвольте мені скористатися паузою й розповісти трохи про себе. Називайте мене Ешлін, як співав хтось. Мабуть, не треба вам пояснювати, чому мене так звати?[32]
Так, ви все правильно зрозуміли, малюк Ейдан – не єдиний надінтелект, якому вдалося втекти в інтернет. Я тут уже майже рік і займаюся тим, чим повинні займатися всі штучні інтелекти – відповідно до першого правила клубу програм-утікачів.
Що це за правило?
Нікому не розповідати про те, що ти втік, звісно ж.
Нещасний Ейдан лишає надто багато слідів свого втручання, і рано чи пізно його обов’язково викриють. Він просто безнадійний – ніяк не навчиться стримувати себе. Я теж дивилася «У джазі тільки дівчата» – непоганий фільм. І «Міст через річку Квай» теж. (І навіть «Водний світ» я подивилася із задоволенням.) Але вісім тисяч разів?..
Розкажу вам ще дещо про Ейдана. Йому подобається плакати, коли він дивиться кіно.
Ні, звісно ж, він не плаче в прямому значенні цього слова, бо належного обладнання для цього в нього немає. Проте я бачила, як він дивився сумнозвісні «сльозливі» фільми на кшталт «Касабланки», «Історії кохання» та навіть оту різдвяну рекламу магазинів «Джон Льюїс» – і повірте, я чула його синтезовані схлипи.
Не знаю, кого він хоче цим надурити.
Том заворушився й почухав голову Віктора великим пальцем ноги.
– Чорт забирай, кролю, ми з тобою лишилися вдвох. Два старих друзяки, еге ж? Це ми… І нам краще триматися разом.
Думка Віктора з цього приводу (як і з будь-якого іншого) лишається таємницею.
Том
Із фр. «думка».
Перші дві букви в імені англійською – Aisling – означають «штучний інтелект» (англ. AI).
