видели перед тем, как украли тело, – пояснял Луций, широко шагая рядом с Шаулом в тени колонн внутреннего двора. – Утром. Потом она пропала. Это все, рав Шаул.
– Где она учила?
– Учила? – удивился Луций.
– «Мара» – это женский род слова «учитель», – перевел с арамейского Шаул.
– Она проповедовала девкам на улице, – с ехидцей произнес легионер.
– Ты не привел никого, кто мог бы узнать ее? – упрекнул раввин начальника римской стражи.
– Но кто?.. – Луций остановился в недоумении. Он был на полголовы ниже Шаула, его одежда отличалась только военным поясом с большим кинжалом. – Кто это может быть?
Шаул открыл дверь в казарму легионеров и коротко свистнул. Солдаты резко оглянулись на звук.
– Кто из вас видел Мирьям из Мигдал-Эля? – спросил раввин на латыни.
Человек шесть-семь подняли руки…
– Ну, так кто это может быть? – поддел Шаул Луция, и тот стыдливо уперся взглядом в носки своих кожаных сандалий.
– Тот, кто ходит по девкам, знает, кто девкам проповедует, – усмехнулся раввин.
– Ну… Я не хожу, – признался уже немолодой Луций.
* * *
Улочки ночного Иерусалима были подсвечены факелами лишь в самых темных углах.
– …Мы рубили их, как могли, но нас было меньше. Пришлось отступить, – увлеченно рассказывал Луций, поглядывая на Шаула и своих стражников, замерших вдоль стены большого здания.
Начальник стражи и раввин сидели на корточках, опершись спинами на ограждение каменной лестницы. Один из отозвавшихся в казарме легионеров в это время высунулся из-за угла, приглядываясь в сумерках к редким прохожим.
– Я оглянулся и увидел, как тела моих мертвых соратников выставили на вершине, чтобы мы видели… Поэтому мы не щадим врагов Рима. Даже если это безоружные христиане.
– Сегодня все должны остаться живыми, – строго наказал Шаул и, увидев на лице Луция недоумение, добавил: – Вдруг вы убьете какого-нибудь важного свидетеля?
– Да, рав Шаул, – скрепя сердце ответил начальник стражи.
В доме, за которым следил легионер, открылась дверь и оттуда вышел изрядно захмелевший купец. Его поддерживала молодая крепкая девица.
– Это она? – спросил Шаул.
– Нет, – отозвался легионер.
Парочка скрылась за углом.
– Да, еще был случай… – начал было Луций, но Шаул ухватил его за руку.
– …Ш-ш-ш-ш.
В ту же секунду из другого, но такого же темного переулка проскользнула к двери женская фигура с непокрытой головой. Придверный факел на секунду осветил ее лицо.
– Она! – твердо сказал легионер, обернувшись к своим командирам.
Двери харчевни распахнулись от удара ногой. В проеме стояла тучная широкая фигура начальника стражи в полном снаряжении и с коротким мечом в руке.
– Всем стоять! –
