style="font-size:15px;"> Но к делу! Рав Шаул стряхнул с себя бремя раздумий и вошел обратно в дом.
Иосиф из Арифматреи, богато одетый мужчина средних лет с коротко стриженной седой бородой, уже ждал его, сидя за столом. Шаул быстро прошел мимо него и сел в свое курульное кресло.
– Кто взял тело Иешуа из вашего склепа? – не приветствуя уважаемого жителя Иерусалима, спросил молодой раввин.
– Я не знаю.
– Мне сказали, ты честный человек, – Шаул сидел напротив Иосифа, широко положив расслабленные руки на столешницу.
Иосиф тоже был членом Синедриона, но особое положение «дознавателя» позволяло Шаулу вести себя, мягко говоря, бестактно.
– Что ты хотел от меня услышать? – поднял брови арифматреец.
– Синедрион хочет услышать правду о казненном преступнике.
– Их было трое.
Иосиф не лгал. Действительно, рядом с Иешуа на крестах умирали еще двое – Гиста и Десма. Но они, в отличие от учителя христиан, были настоящими разбойниками.
– Не зли меня, уважаемый человек! – начал заводиться Шаул. – Ты прекрасно знаешь, о ком я говорю. Иешуа! Меня интересует только он. Сегодня не накажут за правду. Говори!
Иосиф смотрел на Шаула, как старый мастер на подмастерье, которому дали власть в мастерской на один день.
– Почему ты снял тело преступника Иешуа с креста в день Шаббата? – стал напирать на допрашиваемого Шаул.
– Шаббат – праздник семьи. Я – уважаемый и любимый отец семейства. Неужели я не мог поступить в такой день по велению сердца? Иудеям не чуждо сострадание. Или ты забыл? К тому же мне было разрешено…
– …И положил тело смутьяна у себя, в фамильном склепе? – с сарказмом спросил тарсянин.
– Перед смертью равны все. Перед Богом – нет.
Молодой раввин почувствовал, что нить расследования опять ускользает из его рук. Он готов был сорваться, вызвать стражу и начать допрос с пристрастием, несмотря на все регалии и достоинства Иосифа Арифматрейского, но что-то остановило его. Походив вокруг, Шаул посмотрел на писца и поднял руку, что означало: «Беседа пойдет не для записи». Маленький служащий Синедриона с легким поклоном отложил свою палочку в сторону и опустил руки на стол ладонями вниз.
– Скажи честно… ты ведь ученик Иешуа? Не так ли? – вполголоса спросил Шаул Иосифа, нагнувшись к самому его уху. – Правда? Я обещаю, что никому не скажу.
Иосиф держал спину ровно и в течение всей беседы смотрел, не опуская глаз. Его лицо было спокойно. Взгляд прям и тверд. Так смотрят люди, родившиеся знатными и богатыми, привыкшие всю жизнь распоряжаться чужими жизнями. Но сегодня его жизнь могла зависеть от этого молодого и тщеславного члена Синедриона, жаждущего докопаться до истины и снискать уважение в элитных кругах.
– Я был восхищен словом Иешуа и его мыслью, – признался рав Иосиф и добавил с заметным
