Озадку чи той… макухи, може, а то ж самі бачите – гину… У Ганни вже ноги спухли…
Гиря. По щирості скажу, Йване, зосталось ячменю того пудів з десять – держу на насіння. Ні жита, ні пшениці й озадку нема. Коли не віриш, ходім покажу горище, засіки, бочки… Ось ходім!
Стоножка. Та нащо! Не треба, Гнате Архиповичу, я вірю вам…
Гиря. Бачиш, посивів? Ночами не сплю, все думаю, об весні помишляю, як сіяти будемо, Йване? На все село семеро коней зосталося: у мене, у Годованого, у діда Ониська, у Щербака Трохима. А пшениці – ні зернини, ні проса, ні гречки нема. От коли загибель прийде, Йване, дак це весною. Усім буде край!.. (По паузі.) Ну, що там кажуть Смик та Копистка? Невже тому правда, що мають забрати в церкві чашу Христову, хрест, позолоту й срібло?
Стоножка. Кажуть, бомага прийшла…
Гиря. Ну, а ти, Йване, як про це думаєш?
Стоножка. Не думав про це, Гнате Архиповичу, бо не можу… Світ в очах отак хилиться, крутиться… Запаморочилось у голові так, що іноді не знаю, де я й що мені робиться.
Гиря. Га? До чого довели людей! Дивитися тяжко…
Стоножка. Гнате Архиповичу!.. Може, у вас… кішка є, то позичте!..
Гиря. Стямся, Йване! Де ж таки видано було, щоб християнська душа вживала коли котятину… Та краще вже вмерти, як ото їсти котів чи собак…
Стоножка. Та ні, я не їсти… Миші завелись у хаті, дак Ганна просила дістати кішку…
Гиря (засміявся). А де в тебе тії миші взялися! Давно, м’ать, подохли вони… От що, голубе мій, дав би я тобі ячменю, якби ти…
Стоножка (аж скинувсь, ожив). Я одроблю!.. Я…
Гиря. Дав би з останнього, кажу, якби ж ти одцурався їх, одсахнувся від Копистки та Смика та й повернув на християнську тропу…
Стоножка. Я той… я краще одроблю вам…
Гиря. А, голубе, що мені твій одробіток! Ти на правильну тропу вийди! Он завтра вони забиратимуть з церкви чашу і хрест, ти що їм скажеш? Дозволиш чи ні?..
У Стоножки голова поникла.
Га?
Стоножка засіпався.
Невже, питаюсь, дозволиш і з богів сорочки познімати?
Стоножка. Не знаю про це…
Гиря. Гм… Так ти й не знаєш?
Стоножка. Не думав про це…
Гиря. Гм… Якщо не думав, то піди та подумай, помисли. А тоді приходь! Тим часом і я подумаю, обчислю… (Глянув на годинник.) Та дивися, вже скоро десять! Біжить час, обминає нас… І не зглянешся, як отак і смерть у двері набіжить…
Стоножка (глухим голосом). Гнате Архиповичу! Я за вами руку підійму… Як скажете, так і чинитиму…
Гиря. Е, ні!.. Я не приневолюю, я не силую тебе, Йване. Ти краще подумай, голубе, виваж все це, обміркуй…
Стоножка. Я вже надумавсь… Я за хрест і чашу… Щоб не брали їх, скажу, і щоб більше нічого у людей силою не брали.
Гиря. Ось-ось воно й є: щоб силою не брали! Святу правду, Йване, кажеш – щоб не брали силою!.. А брали, спитавшись у хазяїна, дозволу випросивши
