завернула за угол вагончика, но уже в следующую секунду ударилась носом о грудь Криса Роуза.
– Эй, что с тобой?
Я не услышала этот вопрос. Просто не хотела слышать, потому что даже северный ветер, пусть и еще нагретый солнцем, не был в состоянии умалить жар, растекающийся у меня по лицу после убийственной беседы с доктором Миловски. Щеки пылали от румянца, вызванного клокочущим в груди гневом, а глаза невольно увлажнились. Хотелось думать, что от того же ветра, но, если быть совсем честной, то скорее от тоскливой мысли, кислотой осевшей на языке: я действительно вряд ли сумею вернуться к семье. Я вряд ли осилю тысячекилометровый путь от Аляски до штата Орегон, а затем и до Эшли, а уж тем более вряд ли осилю банши, которых несомненно повстречаю по дороге. Я вряд ли справлюсь одна. Я вряд ли вообще выживу, если снова лишусь компании… Эта тишина, это безумие – я чертовски не хочу снова погружаться в мир «Последнего человека на земле»! Но разве у меня есть выбор, когда тот стоит между моей совестью, преданностью родным и инстинктом самосохранения?
Вряд ли. Вряд ли. Вряд ли!
– Джейми!
Это прозвучало настойчивее, чем прежде, и на миг я даже удивилась, что Крис запомнил меня по имени, ведь, судя по всему, он здесь, будучи негласным лидером, контактировал практически со всеми жителями. Но еще больше меня привела в замешательство хватка сильной руки, обхватившей мое запястье, когда я уже отпрянула от груди Криса и поспешила ретироваться из лагеря.
– Пусти! – зашипела я, но Крис меня не послушался.
– Куда ты собралась? – возмущенно воскликнул он, а пальцы в свою очередь стиснулись крепче, когда я неестественно дернулась, словно меня охватила судорога. Все, лишь бы вырваться – не столько ради собственного желания, сколько ради демонстративного принципа.
– Куда угодно, лишь бы подальше отсюда! – вскричала я и, все-таки обернувшись, исподлобья сверкнула глазами на Криса. – Куда ты меня вообще привел?! В тюрьму? Хочешь, чтобы я стала одной из твоих подчиненных и собирала мир по кусочкам, живя в фургончике со сладостями? Для этого вы меня спасли? У меня вообще-то и свои планы имелись, причем еще до нашей встречи! Так что убери свои руки и…
– Тихо! – Это прозвучало скорее, как командирский приказ, нежели как просьба, а оттого, забыв про упрямство, я рефлекторно замолкла.
Крис нахмурился, и в этой хмурости пролегло куда больше сурового упрека, чем то случалось даже у моего отца, когда он изображал самодержца, стоило мне вернуться со школьной вечеринки позже десяти часов вечера.
Все еще не отпуская моего запястья, Крис сощурил голубые глаза и глубоко, медленно выдохнул.
– Не знаю, что тебе там наговорила Мэл, учитывая то, что она может сказать всякое, особенно в дурном расположении духа… – приглушенно заговорил он, успокоившись. – Но у нас лагерь, а не тюрьма. Мы просто нуждаемся в помощи. В любой
