и в стратегическом плане тоже. Курт, вы зафиксировали?
***
Тем временем Штрахвица везли в Старый город на кабриолете. Охрана не могла понять – как же выполнить странный приказ Рихтера. Не спрашивать же, в самом-то деле, у местных, где тут публичный дом. Во время войны за такое и побить могут, невзирая на погоны.
– А может его в «Де Вилль» сдадим? Не публичный дом, но отель, – спросил ефрейтор из военной полиции у своего коллеги.
– Сдадим, а потом? Сколько нам его тут стеречь? До победы?
– Одно слово – мыслитель! Изобрёл кару… верно я говорю, господин полковник? – обратился тот к Штрахвицу.
Иоганн ухмыльнулся, но промолчал.
– Ещё бы! По холодку катают, подбирая ему развлечение по приказу генерала. Всех бы так наказывали. И если не секрет, господин полковник, за что вас так?
– За спасение Лейпцига. Макс был жутко недоволен, топал на меня ножками. Он же всё думает, как войну по науке просрать.
Охрана загоготала, даже водитель, что был в стороне от всего, не удержал руля. Кабриолет дёрнуло. Штрахвиц окрикнул водителя.
– Ну ты! Машину держи, а то примут нас! И радио включи, а то едем как на похороны. Кутить едем!
Водитель повиновался. По вечернему городу вслед за рёвом трёхлитрового движка полетел шлейфом свинг. Мчались мимо закрытых магазинов, занавешенных слепых окон, будто возвращая голодные и весёлые двадцатые.
– Отель «Де Вилль», господа – крикнул шофёр и выжал тормоза.
Отель пустовал. На стоянке ни одной машины, и даже убрали коврик.
– И даже выглядит как тюрьма, – проворчал Штрахвиц, выходя из машины. Ефрейтор протянул руку, мол, чтобы не забывал, что он тут под охраной. Но Иоганн тихо ругнулся.
– Да пусти ты. На кой мне бежать.
И полевой жандарм тихо оправдывался.
– Служба такая…
– Пойдём, «служба», – и пошёл к дверям. Он их властно дёрнул и прошёл вглубь.
Их встретило помещение, освещаемое парой керосиновых ламп. Сложив голову на стойку, дремал клерк.
– Управляющий! – окрикнул его Иоганн.
Тот встрепенулся, торопливо заговорив: – А, что уже приехали? Я тотчас же распоряжусь.
– Ошибочка вышла, старина. Ошибка. Успокойтесь. Эти господа доставили меня сюда под конвоем, и я их заключенный.
– Боже, я уж думал, что это с грузовиком. Мы эвакуируемся – после, клерк вгляделся в стоящего перед ним Штрахвица.
Иоганн смерил его взглядом, каким смотрят врачи на помешанных, после тихо сказал:
– Подайте номер. Люкс.
Клерк отходил от шока, и промямлил, глядя в книгу: – Второй этаж устроит?
– Устроит.
Ефрейтор окрикнул: – Господин полковник!
Штрахвиц спокойным голосом сказал: –
