принести мужу ни больших денег, ни военной поддержки, была отвергнута.
10 июля 1468 года, в Венеции, во Дворце дожей состоялось обручение короля кипрского Иакова II с венецианкой. Вместо жениха там присутствовал его представитель. Юная невеста была объявлена дочерью святого Марка, покровителя Венеции, то есть дочерью Республики. Жениху было обещано щедрое приданое – сто тысяч дукатов35.
Объявление Катарины Корнаро дочерью Республики имело дальний прицел: в случае смерти короля Кипра Венеция вместе с «дочерью» могла претендовать на этот остров. Узнав об этом, молодой король, видимо, понял опасность предстоящего венецианского брака, а потому не спешил с ним. Мало того, по некоторым источникам, он предпринял попытки снова посвататься к Софье Палеолог. Но было поздно: девушка была уже обещана Иоанну Московскому.
Да и Венеция зорко следила за своей жертвой. И лишь через четыре года после обручения, 14 июля 1472 года, когда Софья Палеолог уже находилась на пути к своему будущему супругу, король Кипра прислал в Венецию корабли за своей невестой. Вскоре в кафедральном католическом соборе Святого Николая в Фамагусте он обвенчался с Катариной. А ровно через год, в начале июля, король Иаков скончался, по официальной версии, от дизентерии. Рядом с ним, не подпуская врачей, постоянно находился его «друг», дядя супруги – венецианец Андрей Корнаро.
Однако перед смертью король успел передать бразды правления Кипром своей беременной жене Катарине и объявить законным наследником их будущего ребенка. Сын Яков (Джакоб) III родился через два месяца после смерти отца, доставив великую радость киприотам, которые надеялись, что теперь королевский род не угаснет.
Слухи о насильственной смерти их короля будоражили умы жителей острова, это кончилось заговором и убийством Андрея Корнаро и его приближенных. В ответ венецианский флот захватил Кипр. А вскоре, накануне своего первого дня рождения, скончался маленький наследник престола, сын Иакова.
В итоге случилось то, что должно было случиться: Катарина была отстранена от управления Кипром, а 26 февраля 1489 года состоялась торжественная церемония передачи Кипра под управление Венеции.
Таким образом, подлинные документы говорят лишь о двух попытках опекунов выдать Зою-Софью Палеолог замуж до московского сватовства. Обе они закончились безрезультатно.
В некоторых сочинениях существует еще несколько вымыслов о других претендентах на руку Зои Палеолог, упоминаются их имена. Так, ссылаясь на поддельную «Большую хронику» псевдо-Сфрандзи, Стивен Рансимен сообщает нам о бракосочетании в июне 1466 года юной Зои и римского аристократа Караччиоло. Якобы Сфрандзи «совершил также поездку в 1466 г. в Рим на свадьбу принцессы Зои и Караччиоло».
На самом деле, ни о каком бракосочетании ни в подлинной, ни в поддельной «Хрониках» Сфрандзи не говорится. Вот как рассказывает сам автор о своей последней поездке в Рим
