в Гаграх и радовался: вместо того чтобы поехать в колхоз с остальными студентами, Виктор восстанавливался после сложного спортивного сезона на Всесоюзном оздоровительном сборе. Прикупить зелень можно было и вблизи спортивной базы в Лиселидзе, на которой жили сборники, но там вполне можно было нарваться на тренеров. Поэтому вместо обеда Малыгин поехал на рынок в Гагры. У эстонцев, каких в этом приморском кавказском городе было почему-то немало, он купил домашние баклажаны, засоленные по особому рецепту. Получая в руки жирную «подошву», Виктор впился зубами в пряную мякоть и застонал: «Вкуснота-то какая!».
Быстро управившись с первой порцией, Малыгин вернулся к продавщице. Красивая блондинка за прилавком улыбнулась:
– Понравилось, дружок?
Мягкий прибалтийский акцент словно таял на слуху. Малыгин блаженно улыбнулся: солнце, теплынь, да ещё и женщина красивая, которая вкусно накормит, – чего ещё нужно от жизни?
– Ещё бы! Нигде так не умеют делать «синенькие», как у вас на Кавказе.
– У нас на Кавказе? – женщина лукаво улыбнулась, напоминая о просторах страны и её многонациональности.
– У нас на Кавказе, – подтвердил Виктор. – Как я люблю СССР! В Прибалтике – самые вкусные молочные продукты. На Алтае – мёд, пальчики оближешь. На Волге – рыба, объесться. А у вас тут – маринованные «синенькие».
Южные жители, независимо от республик, повсеместно звали баклажаны именно так – ласково.
– А у вас там – это где? – настояла женщина на ответе.
– Я родом из Удмуртии. Город Чебоксары. Слышали про такой?
– Слышали, как же. Только на удмурта ты никак не похож, – женщине хотелось поговорить. Такая форма общения с покупателем, когда никто никуда не торопится, характерна для курортных мест. Люди там все добрые, улыбчивые. От тепла ли? А может, от размеренного образа жизни? Этот позитив и внимание к себе отмечал Малыгин на юге всегда, а на Кавказе особенно.
Разглядывая женщину уже с мужским интересом, парень не переставал улыбаться. Торговка уселась на высокий табурет за прилавком, надеясь, что разговор затянется. Боковым зрением она ловила любопытные взгляды соседок, залюбовавшихся спортсменом; покупатель был красавцем. Удерживая баклажан, Малыгин на последнее замечание хмыкнул:
– Так я – русский. Вот вы же тоже не абхазка? Волосы светлые, глаза вон какие голубые! – Малыгину нравилось делать женщинам комплименты. С каждым его словом продавщица краснела и веки её опускались всё ниже. Засмущавшись, она не отвечала. – А живёте тут.
– Правильно. Живу тут. – Торговка кокетливо повела плечами. – А ты где живёшь?
– В Москве.
– У-у, – протянула продавщица, словно ответ разочаровал её. Виктор нахмурился, но тут же получил пояснение: – В Москве у вас вкусного точно ничего нет. Всё с периферии тащат. Снабжают столицу.
– Ага. Чтобы потом приезжие обратно всё в свои
