сверху с деревьев. Рядом Димит Первый яростно бился с двумя аракахнами. Айвен отлично обучил короля обращаться с мечом. Один из врагов пропустил выпад и принял в живот холодную сталь, в то же время Димит, выхватив у второго кинжал, резким броском рассёк ему горло. Король кивнул ему, и Айвен оглянулся. Увидев, как трёх гвардейцев окружила вопящая толпа аракахнов, он ринулся на помощь, на ходу сбив с ног уродливого воина, который с воплем бросился на него, замахнувшись окровавленной саблей. Меч резал плоть, будто топлёное масло. «Не маши впустую, – говаривал Мастер Кирт, – Руби наверняка».
Свист в ушах стих, когда кто-то сзади дотронулся до его плеча. Айвен вскрикнул и резким движением развернулся, приставив острие к горлу солдата. Это оказался королевский гвардеец. Его лицо невозможно было разглядеть из-за крови, смешавшейся с грязью. Он тщетно пытался сдержать лихорадочно трясущиеся руки.
– Все закончилось, командующий, – прошептал он, осторожно придерживая его за руку, – Они все мертвы.
Айвен оглянулся по сторонам. Стоя по колено в телах мёртвых аракахнов, он искал глазами Димита, – Где король? Он жив?
Прошло не менее часа, но ему показалось, что схватка продлилась всего несколько минут.
– Я Святко, ваша милость, – ответил, кивая гвардеец. Он продолжал попытки сдержать дрожь в руках, – Они все мертвы.
– Я спросил, где король, идиот? Где он? – заорал Айвен, схватив солдата за лицо. Паренёк жадно глотнул воздух и нервно замахал руками. Айвен хлестнул его по щеке.
– Ну же, олух. Отвечай.
– Они погнали их… Этих… Дикарей из леса. Туда, – он указал рукой в сторону королевской дороги, – Они там.
Раздался звук горна, словно подтверждая слова гвардейца. Со стороны дороги. Все верно.
– Пойдём, Святко, – сказал Айвен, запихивая меч в ножны, – Встретимся с королём.
Мёртвая тишина сопровождала их до окраины леса. Резко усилившийся дождь нещадно бил по лицу, смывая кровавые следы недавней бойни. Айвен оглянулся назад, вдохнув приторный запах павших товарищей. На секунду он остановился. Вороны вопросительно взирали с ветвей. Своими хищными глазами они все видели и теперь терпеливо ждали.
– Как ты умудрился выжить? – спросил он у солдата, медленно перебирающего ноги позади него. – Ты один остался?
Святко остановился и опустил голову. Его кольчуга, измазанная кровавыми разводами, казалась больше размером. От него пахло кислятиной.
– Я спрятался, милорд, – виновато признался он. – Я не смог. Их было слишком много, я видел, как вы сражались, я хотел помочь, но не решился.
Айвен молча покачал головой. Когда-то он тоже боялся. Но Безымянное Братство умеет делать из напуганных мальчишек отчаянных и голодных до крови безумцев. Он вспомнил своё посвящение. Для каждого из воспитанников Мастер Кирт подбирал отдельный способ.
– Странно
