рыцарь?
– Раз так, может тебе стоит вернуться домой и оплакивать сына, – сказал Айвен.
Аракх еле заметно кивнул стражнику и тот с ненавистью ткнул сапогом Айвену в живот. Дыхание на миг перехватило, и коленки дрогнули, но Айвен удержался на ногах.
– Ты не в том положении, чтобы советовать, – угрожающе произнёс вождь. – Как тебя зовут?
– Я просто солдат, – осторожно произнёс Айвен, – на службе у короля Димита Первого.
– Ах да… Короля Димита, – Аракх помахал рукой и из расступившейся толпы вышли два дикаря, волоча за собой тело короля. Лицо его выглядело измождённым, глаза закрыты. Доспехи разбиты и свисали, словно лохмотья нищего.
– Этого короля? – спросил старик, поднеся трубку к губам. Из его кривых ноздрей просочились тонкие струйки дыма.
Айвен еле сдержался, чтобы не кинуться к Димиту. Вместо этого он повернул голову к Аракху и утвердительно кивнул.
– Да.
– Он уже все рассказал нам, твой король, – небрежно бросил Аракх. – Я знаю, что ты командующий его армии. Я много о тебе слышал, когда готовил вторжение, и еще я поспорил с моим мальчиком на твой счёт. Он утверждал, что с лёгкостью расправится с тобой один на один. Похоже, я выиграл.
– Твой сын был глуп и неосторожен. Не стоило оскорблять рыцаря, обнажившего меч…
– В таком случае, ты в точности повторяешь его ошибку, пёс, – грозно перебил его Аракх, – Не забывай, с кем говоришь. И тщательно подбирай слова. – Старик снова пустил дым. Девушка наклонилась и что-то прошептала ему на ухо. Аракх, не глядя на неё, кивнул и продолжил.
– Моя внучка Сариа стоит позади меня. Она восхищается тобой. Даже после того, как ты убил её отца. Говорит у тебя сердце льва, хотя для меня ты все равно, что одичавший волк, отбившийся от стаи. Мой народ считает, что дети, не познавшие взрослую жизнь, чистые и непорочные, могут видеть душу человека.
Айвен заметил тоску, окутавшую взгляд старика, его охватило какое-то странное чувство спокойного безразличия, пока говорил этот человек, его враг. И все же он, не переставая продолжал смотреть в сторону Димита, прокручивая в голове наиглупейшие мысли.
– У тебя есть сын? – спросил его Аракх, все тем же небрежным тоном.
– Нет, – жёстко ответил Айвен и добавил, – Зачем эти разговоры, вождь? Заканчивай с этим.
Димит застонал и сплюнул кровавый сгусток под ноги стражнику. Тот наотмашь ударил его по лицу и смачно выругался. Айвен резко отреагировал и сразу же получил в зубы костяной рукоятью меча.
– Твой король, – указав рукой на Димита, продолжил старик, – А это Дога, – теперь он показывал на стражника державшего короля за волосы, словно собаку за загривок. – Он отрезал ему язык, когда закончил с допросом. Сказал, больше он ему не понадобится. Я тоже так считаю. Так что, вот твой король, а вот ты. Скажи ему что-нибудь на дорожку…
Не собираясь
