зараз ви скажете: такі жінки не мали права жити, Мазур вичищав світ від покидьків, курви ганьблять рід людський…
– Не приписуйте мені чужих ідей, пане Кошовий, – відмахнувся Ліщинський. – Подібне пишуть у дешевих книжечках про різного роду психопатів. Вони всі, як один, змальовані з Джека-Патрача. Якого, прошу зауважити, ніхто в очі не бачив ані живим, ані мертвим. Він – те, що про нього говорять і пишуть, не більше. Альберт пояснив, чому робив усе це. І я зрозумів. Вони винні перед ним. Були винні.
– Хто? – Шацький знову не стримався.
– Оті хвойди, пане Шацький. Вони продавали Альберту себе. Його натура не приймає, коли за любов вимагають грошей. Ти або любиш безкоштовно, або ганьбиш усе, пов’язане з любов’ю.
Клим відчув легке паморочення в голові.
– Пане Ліщинський, або відповідайте на питання, або поясніть самі все від самого початку.
– Вам відповідати? Тут? У власному кабінеті? Це допит?
– Допит буде, і не один, – пообіцяв Віхура. – Я не забираю вас звідси просто зараз, бо розмова пішла, і мені дуже цікаво почути тут і тепер, який злий геній керував вами та вашим… Вашим Альбертом.
– Чому відразу – злий геній? За допомогою Мазура я збирався творити добро. По мірі сил та можливостей, звісно. Але нічого лихого в моїх намірах лікувати хворих людей не було. Ви ж бачили їх, шановне панство. Не всі з цікавих пацієнтів безнадійні. Альберт міг вилікувати їх. Бодай стабілізувати стан. Точніше – мав, за моїм задумом, підказати мені, як це краще зробити.
Віко знову сіпнулося.
– Мазур… міг вилікувати? Як?
Професор невловимо змінився – хитро посміхнувся, сідлаючи улюбленого коника.
– Подібне подібним. Чули колись такий вираз, панове? Пане Віхуро, ви напевне розумієте, про що я кажу, краще за інших.
– Чому?
– Нотатки Відока, Ежена-Франсуа. Напевне читали. Їх читають поліцейські.
– Читав. До чого тут…
– До всього! – перервав його Ліщинський. – Мсьє Відок був професійним злочинцем, поки не пішов служити в поліцію. Хто краще за нього знає злочинний світ, його звичаї, хто може боротися з криміналом і викорінювати його? З учорашніх лиходіїв часто виходять ефективні борці з іншими лиходіями. Згодні?
– Не завжди. Проте раціо в цьому є.
– Звичайно, не всі, та факти мають місце! – тепер Ліщинський говорив урочисто, його голос дзвенів. – Для полювання на щурів виводять щуроловів, найсильніших, найвитриваліших тварин, здатних нищити гризунів там, де не допомагають капкани. Подібне подібним. Аби загасити лісову пожежу, люди ладнають зустрічну пожежу. Вогонь вогнем. Подібне подібним. Вам потрібні ще приклади?
– Я зрозумів, – спокійно відказав Кошовий. – Ви, пане професоре, вирішили: найкращим цілителем для психічнохворих може стати такий самий, як вони.
– Подібне – подібним, – знову вкотре повторив Ліщинський.
– Успіхи
