повторила Аніта стурбовано. – Це що, могила? Хтось помер?
– Це моя могила, – сказав Юстин знехотя.
– Що?!
Перш ніж він устиг заперечити, вона легко зістрибнула до нього, на дно ями, в глину.
– Що? Ти що, Юстине?
Йому захотілося заспокоїти її. Тому що вона справді злякалася не на жарт.
– Рекрутський набір, – пояснив він м’яко. – Приїдуть вербувальники, а дід їм мою могилу покаже. Ні, – він усміхнувся, – порожню. Але могилу треба спорудити за всіма правилами, щоб вербувальники повірили.
Аніта насупилася. Подивилася вниз, на брудну лопату в Юстинових руках; підвела погляд:
– Рекрутський…
– Рекрутський набір, – зітхнувши, повторив Юстин.
Аніта без слів спробувала вибратися з ями, але волога земля проминалася під носками туфель, і ноги зісковзували, залишаючи борозни на стіні Юстиновой могили. Він допоміг їй; під світлим одягом, зшитим із дуже тонкої, дуже м’якої тканини, напружувалося тепле туге тіло, і коли Аніта вибралася нарешті нагору, Юстину стало шкода, що дозволений дотик закінчився.
Потім він побачив, що на світлій сукні залишився слід його брудних долонь. Йому зробилося ніяково.
– Я тебе забруднив…
– Дурниця, – Аніта сіла на траву.
Юстин вибрався слідом – замурзаний, спітнілий, збентежений. Мовчки сів поруч; Аніта обвела на землі коло – і відразу ж заговорила:
– Рекрутський набір – це в солдати?
– Так. Наш затіяв війну… Знову. Наш князь.
Аніта звела брови. Випнула нижню губу:
– Щось я чула… Ти думаєш, вербувальники повірять?
Юстин знизав плечима:
– Сподіваюся… Ось жили б ми з дідом у селищі або на хуторі – тоді не було б куди подітися, тільки в ліси йти… А так – може, і повірять. Ти ж їм не скажеш? – схаменувся він раптом.
Аніта образилась. Юстин зніяковів знову:
– Ти… це…
Вона сиділа поруч, і на її сукні ясно виднілися сліди його долонь. Юстин потер руки одна об одну; долоні пам’ятали дотик і не хотіли забувати. Розлютившись, він кілька разів голосно плеснув у долоні – щоб хоч болем прогнати спогад.
– Ти кому плескаєш? – усміхнулась Аніта, і Юстин зрозумів, що вона не сердиться.
– Я дурість бовкнув, – зізнався він чесно. – Тобі сукню… замазав. Удома лаятися не будуть?
Аніта похитала головою:
– Не помітять. Я ж іноді, якщо з дому переношусь і місце переплутаю, так у струмок падаю або в болото… І така додому повертаюся – ну, просто хоч до лісовика в дупло!
– «Переношусь» – це коли в скельце дивишся?
– Ага…
– А як ти до нас у сад потрапила? Уперше?
Аніта зніяковіла:
– Ну… Мені тоді черешень захотілось. І я загадала таке місце, де вже дозріли черешні…
Юстин засміявся, а Аніта глянула на небо. Сонце то ховалося за неширокі стрічки
