между двумя драгоценными металлами – золотом и серебром были хорошо известны еще до того, как экономисты классической школы осознали регулярность рыночных явлений. Снова и снова жизнь демонстрировала верность закона Грэшема о вытеснении «хороших» денег «плохими». В конце концов от идеала биметаллического стандарта отказались. Следующей целью денежной политики стало освобождение международной торговли, роль которой все больше и больше росла, от последствий колебаний цен, вызванных существованием параллельных стандартов, и вытеснение переменного (биметаллического) и серебряного стандарта. После этого золото стало мировыми деньгами.
После установления золотого монометаллического стандарта либералы решили, что цель денежной политики достигнута. (Ниже мы подробно рассмотрим вопрос о том, почему они считали необходимым дополнить денежную политику банковской.) Ценность золота больше не зависела от непосредственных действий правительств, политических партий, общественного мнения и парламентов. Пока сохранялся золотой стандарт, не было никаких оснований опасаться резких скачков цен, вызванных денежными факторами. Сторонников золотого стандарта эта ситуация вполне удовлетворяла, хотя сначала они не понимали, что достигнуть чего-то большего невозможно в принципе.
2. Отказ от «чистого» золотого стандарта
Мы уже знаем, что в ХХ в. покупательная способность золота начала падать. Это случилось не просто в результате увеличения производства, как часто полагают. У нас нет способа узнать, было ли бы роста производства золота достаточно для того, чтобы удовлетворить выросший спрос на деньги, не увеличивая их покупательной способности, если бы денежная политика была иной. Во многих странах был, вопреки ожиданиям сторонников «чистого» золотого стандарта, введен золотодевизный либо гибкий стандарт. В странах с «чистым» золотым стандартом предпринимались меры, которые рассматривались как шаги к девизному стандарту и действительно являлись таковыми. Наконец, начиная с 1914 г. золото было практически повсеместно выведено из реального обращения. Вследствие этих мер ценность золота упала, что и породило нынешние споры о денежной политике.
Таким образом, золотой стандарт не заслуживает тех критических замечаний, которые сегодня обращены против него. То, в чем обвиняют золотой стандарт, – это результаты политики, осознанно направленной на подрыв золотого стандарта ради снижения расходов на использование денег, и в особенности на их «удешевление», т. е. на снижение процентных ставок по кредитам. Очевидно, что эта политика не в состоянии достичь заявленных целей. В конечном счете она приводит не к снижению ставки по кредитам, а к повышению цен и искажению экономических сигналов. Не проще ли прекратить попытки использовать ухищрения банковской и денежной политики для того, чтобы снизить процентные ставки, сократить издержки на использование и обращение денег, а также отказаться от удовлетворения «потребностей» посредством инфляции бумажных денег?
