sido distinta la situación en ese colegio?
El sargento mayor Daniel Hendrex (un veterano del ejército estadounidense con dos años de experiencia de combate en Iraq y autor del libro A Soldier’s Promise) me escribió después de que diera una clase sobre «la mente a prueba de balas» en la academia de sargentos mayores del ejército de Estados Unidos. Este veterano militar proporciona un ejemplo excelente de la teoría del
Bigger Bang, cuando el cañón principal de calibre 120 mm del tanque Abrams fue empleado en la guerra en el interior de las ciudades en Iraq. (Cabe recordar que el cañón de 120 mm es descomunal en comparación con cualquier otra cosa empleada en el pasado. En comparación, el temido tanque alemán Tiger, que se empleó durante la segunda guerra mundial, llevaba un cañon principal de 88 mm.) En palabras del sargento mayor Daniel Hendrex:
Quiero agradecerle el haber arrojado luz sobre la ciencia que hay detrás de lo que ya tenía por cierto. La teoría del Bigger Bang tiene para mí un gran mérito. Haber sido sargento primero del Tercer Regimiento de Caballería Armada en Al Anbar durante la invasión de Iraq me llevó a comprender la importancia de este concepto. A continuación sigue un extracto del informe que escribí tras nuestro primer despliegue:
Empleo del cañón principal de 120 mm del tanque en operaciones militares en terreno urbano (mout en sus siglas en inglés): Ninguna emboscada o batalla duraba más de un par de minutos cuando se disparaba el cañón de 120 mm.
De los cuarenta disparos, ninguno fue más allá de los 500 metros y algunos fueron tan cercanos como los 25 metros. El efecto del proyectil heat1 de 120 mm, disparado en operaciones militares en terreno urbano, resulta devastador para la voluntad del enemigo de continuar la lucha. No resulta devastador para la infraestructura de la ciudad: en un enfrentamiento típico se realizaban dos disparos. Lo máximo que se disparó en un enfrentamiento fueron cuatro proyectiles heat.
Presencié la lucha continua (sin mucho éxito) del enemigo contra los Bradleys (con un cañón principal de 25 mm). Estos son armas mortíferas cuando se emplean como tanques, pero la insurgencia continuaba luchando. Creo que un disparo de un cañón principal de 120 mm de un tanque que se escucha y reverbera en los herméticos confines de una ciudad tiene un enorme efecto psicológico sobre la voluntad de luchar del enemigo. No recuerdo ni una batalla que durara más de cinco minutos cuando disponíamos del lujo de tener tanques. Incluso cuando no tenía tanques, mis hmmwv [vehículos tácticos con ruedas] estaban equipados con por lo menos dos AT-4 [cohetes antitanque]. Los AT-4 producían un
efecto similar.
El sargento mayor Daniel Hendrex prosigue diciendo que piensa que «la teoría del Bigger Bang es lo que define mis reflexiones sobre “la escalada de la fuerza” en mi informe tras la misión»:
Escalada de la fuerza: el concepto más difícil de hacer entender a los soldados es enseñarles a no encontrarse en desventaja en caso de un ataque o emboscada. Si los soldados se ven atacados con AK-47 (fusiles de 7.62 mm) y solo pueden responder con una M-4/M-16 (5.56 mm), entonces están en una clara desventaja. Se ensalza al ejército de Estados Unidos por tener la fuerza tecnológica más avanzada y por desplegar el armamento pesado sobre la mesa, pero en el día a día oía y veía que nuestros soldados se ponían en situaciones de desventaja.
Si el ataque es de una granada propulsada por cohete y sólo devuelves el fuego con metralletas, estás en una situación de desventaja. Se requiere una orden de mando para asegurarse de que a nuestros soldados se les dará la mejor oportunidad para sobrevivir y ganar cada enfrentamiento. Si te atacan con armas ligeras, la prioridad estriba en maximizar de forma inmediata las armas colectivas (M240B de 7.62 mm, M2 del calibre .50, MK19 de 40 mm). Si el fuego proviene de granadas propulsadas por cohete, entonces respondes con proyectiles heat de 120 mm o alguna otra arma apropiada (AT-4 o 25 mm). Una granada propulsada por cohete, un proyectil de gran potencia, exige la respuesta más hostil que puedas ofrecer. La mayoría de las granadas propulsadas por cohete se dispararon detrás de paredes de hormigón, o desde el interior de edificios; el fuego de las metralletas no te concede una gran probabilidad de terminar el enfrentamiento o de derrotar al enemigo.
El sargento mayor Daniel Hendrex concluye: «Cuando terminó nuestro año, fuimos reemplazados por una unidad del cuerpo de marines y nos enteramos de que había batallas que duraban hasta catorce horas. Estábamos confundidos por estos informes hasta que nos dimos cuenta de que no disponían del lujo de tener tanques. Gracias, de nuevo, por ayudarme a comprenderlo».
Al final, ganar la batalla en la mente del enemigo es la llave de la victoria. Y la teoría del Bigger Bang es un concepto central que permite aturdir, acobardar, y derrotar a tu enemigo, ya seas un agente de policía que utiliza un fusil para derrotar a un criminal armado con una pistola, o un soldado empleando un proyectil de tanque de 120 mm para derrotar a las tropas enemigas en el campo de batalla moderno.
Visión de túnel: «Es como mirar a través del rollo de cartón del papel higiénico»
Ahora vemos por un espejo y oscuramente.
Pablo de Tarso
Primera epístola a los corintios
La doctora Artwohl descubrió que ocho de cada diez de los agentes entrevistados experimentaron visión de túnel en sus tiroteos. A esto se lo denomina a veces estrechamiento perceptual y, como el nombre indica, bajo un estrés extremo como el que ocurre en un tiroteo, el área de enfoque visual se estrecha como si el agente estuviera mirando la situación a través de un tubo. Christensen y Artwohl refieren el caso de un sargento de policía que contaba que, mientras el sospechoso le disparaba con su pistola, sus ojos estaban enfocados en un anillo que el tirador llevaba en uno de los dedos de la mano que sostenía el arma.
Un instructor de la policía y miembro de un equipo swat en el sur de Florida relata su visión de túnel combinada con la exclusión auditiva cuando estaba forcejeando con un sospechoso armado con una escopeta recortada:
Los dos teníamos una mano en la boca del arma y los dos teníamos una mano en el gatillo. La mayoría de la gente habla de la visión de túnel diciendo que es como mirar a través del rollo de cartón del papel higiénico. Para mí, fue como mirar a través de una pajita para beber un refresco.
(Este es uno de los muchos estudios que indican que, a medida que se incrementa el ritmo cardíaco, la visión de túnel se va estrechando y la exclusión auditiva puede aumentar.) A continuación, prosigue:
Estábamos forcejeando con esta escopeta y de pronto: ¡Bum! El calibre del 12 se dispara en medio de nuestros rostros. ¿Alguien puede pensar en algo más ruidoso que un calibre del 12 en la cara? Lo que me dejó completamente perplejo es que no oí nada, y más tarde no tenía un pitido en los oídos.
Veamos un ejemplo interesante que nos ilumina sobre cómo la visión de túnel puede afectar a la precisión de tiro. Un equipo del swat en Portland, en Oregón, irrumpió en una casa donde había estupefacientes dando órdenes a gritos a dos hombres sentados en un sofá y a un tercero en una silla. El hombre en la silla se puso en pie de un brinco, sacó una pequeña pistola de un bolsillo y la apuntó al agente más cercano. Sin embargo, el agente fue más rápido y disparó una ráfaga con su subfusil MP5 y mató al hombre en el acto.
Después de haber registrado todas las habitaciones sin más incidencias, los agentes le dieron la vuelta al hombre muerto para recoger su arma; no estaba allí.
Mientras los agentes buscaban palmo a palmo por toda la habitación, el agente del swat que había disparado juraba que el hombre empuñaba una pistola. Justo cuando se iban a dar por vencidos, el fotógrafo de la policía reparó en una bolsa marrón debajo de la mesa (un agente contó luego que la había empujado con el pie durante el revuelo
