también lo son sobre la atracción entre hombres y mujeres. Valoraremos qué se gana y qué se pierde al intentar encajar en ideales de masculinidad y feminidad, así como las distintas formas de entender el género.
Una regla habitual en las relaciones es que deben ser monógamas; de ahí la presión para encontrar a la Media Naranja y que el engaño y la infidelidad se consideren tan problemáticos. El capítulo 6 analiza las reglas de la monogamia y cómo están siendo reinventadas de distintas maneras en el amor contemporáneo. El capítulo 7 se ocupa de los conflictos, que a menudo surgen cuando se ve a las personas como si hubieran roto unas reglas no escritas. Pensaremos sobre cómo las reglas del conflicto nos ayudan o nos impiden comunicarnos mutuamente.
Una de las posibles salidas del conflicto es, por supuesto, la ruptura. El capítulo 8 explora las reglas de las rupturas y las implicaciones de las mismas en las relaciones con exparejas, en nuestras relaciones actuales y en las relaciones potenciales. A fin de cuentas, una de las principales reglas sobre las relaciones es que las exitosas son las que duran mucho tiempo. El capítulo 9 examina las reglas a las que nos comprometemos en las relaciones a largo plazo, y analiza qué significa tener una relación exitosa.
El capítulo 10 ofrece algunas ideas sobre cómo seguir con el viaje que has comenzado al leer este libro: identificar las reglas que se dan por sentadas, cuestionarlas y desarrollar nuestras propias ideas y acuerdos sobre las relaciones.
¿una guía de anti-autoayuda?
Como puedes ver en el título del libro, lo he llamado de anti-autoayuda. ¿Qué quiere decir eso? Por un lado, no quiero que sea otra lista más de reglas convencionales para las relaciones como las que ya se han publicado. No es difícil darse cuenta de la forma en que se espera que manejemos nuestras relaciones. Las reglas están presentes en todas partes, desde los cuentos de hadas y los dibujos animados infantiles hasta las apps para ligar y los libros de autoayuda.
Tampoco quería que el libro fuese una lista de reglas alternativas que considero mejores. Los libros de autoayuda suelen publicitarse con la promesa de que quien lo ha escrito ya lo tiene todo claro, y que ahora va a darte las respuestas que te permitirán tener una vida mejor y más feliz. Creo que las relaciones humanas son un asunto complicado que todo el mundo intenta comprender a lo largo de su vida. No existe una forma única y verdadera de manejarlas: vamos descubriendo qué funciona en nuestro caso y a menudo tropezamos varias veces en el proceso. De hecho, algunas de las ideas más útiles que compartiré probablemente provengan de las ocasiones en las que lo he hecho peor. Este libro intenta ayudarte a explorar tu forma de hacer las cosas, y a tener en cuenta otras alternativas, en lugar de establecer una nueva lista de reglas a seguir y que te sientas mal cuando a ti no te funcionen.
Este es un libro de anti-autoayuda también porque la mayoría de los libros de autoayuda culpan implícitamente a quien lo está leyendo —te culpan a ti— por cualquier problema que tengas. Sitúan la causa de tus problemas en tu forma equivocada de pensar, en tu incapacidad para comprenderlo o en tus emociones tóxicas, por ejemplo. Si fueras capaz de seguir las reglas, o aceptar las diferencias de género, o encontrar tu camino, todo iría mejor. Como veremos en el capítulo 2, se ha escrito mucho criticando toda la industria de la autoayuda, psicología y psicoterapia por haber creado una sociedad en la que escudriñamos nuestro interior buscando la causa de nuestros problemas.
Por supuesto que analizar nuestras formas de pensar y de hacer las cosas tiene su lugar y su momento. De todos modos, en ese proceso resulta vital reconocer las fuerzas externas tanto como las internas: cuestionar el mundo que nos rodea y ver cómo los mensajes de nuestra cultura y nuestra propia manera de ver las cosas están inextricablemente ligados. Como he mencionado, vivimos en una cultura que está repleta de historias, imágenes y reglas sobre las relaciones, algunas de las cuales pueden ser útiles, algunas menos y otras —en mi opinión— son directamente nocivas. Nuestras reglas personales no salen de la nada, sino que dependen mucho de las reglas a las que nos exponemos.
En lo que creo que tenemos algo de poder —y responsabilidad— como individuos es en elegir cuáles de esas reglas queremos mantener y cuáles no. De todos modos, en el capítulo final del libro también hablaré sobre lo fácil que es —o no— ir en contra de las reglas más arraigadas.
Una única regla: no existen reglas universales
Hay cuestiones que son un reto para todo el mundo, y estamos buscando las respuestas válidas para nuestro caso y el de las personas con quienes tenemos relaciones. No hay nadie que lo haya «resuelto todo», por mucho que a alguna gente le guste decirlo.
Mucha gente apuesta por las reglas y por asegurarse de que el resto las seguimos de la misma manera. Si alguien intenta evitar que cuestiones las reglas —o que propongas tus propias reglas—, pregúntate por qué le resulta tan importante lo que tú hagas, y por qué prioriza mantener las reglas por encima de tu bienestar. Volviendo a la única regla de este libro:
No existe una respuesta universal
por lo tanto
es bueno cuestionar las reglas
Lo que hagas después de que hayas cuestionado las reglas depende de ti pero, por favor, cuestiónalas.
Bienvenida a la conversación
Mi objetivo con este libro es que sea un diálogo, no una conferencia. Me encantaría que usaras este libro en lugar de, simplemente, leerlo. El mayor logro que puedo imaginar habiéndolo escrito es ver un ejemplar muy usado, despedazado, lleno de anotaciones sobre algo que yo haya escrito. En particular, antes de leer cada capítulo podría ser útil que pensaras las respuestas a las principales preguntas que vamos a hacernos:
| Haz la pruebaPreguntas que hacerse antes de leer cada capítulo |
• ¿Cuáles son las reglas que se dan por sentadas en este tema? Piensa en la clase de conversaciones sobre relaciones que tienes, o escuchas, y los mensajes que te llegan de los medios de comunicación: películas, programas de televisión y artículos en internet.
• ¿Por qué podríamos querer cuestionar esas reglas? ¿Tenemos algún problema con ellas? ¿Son útiles para la gente? ¿Cuáles son las creencias que hay detrás de ellas? ¿A quiénes incluyen y a quiénes excluyen?
• ¿Qué alternativas tenemos? Normalmente no hay un único conjunto de reglas en el mundo. Piensa en las alternativas que has oído en conversaciones y medios de comunicación. ¿Pensaba la gente de forma diferente sobre estos temas en el pasado? ¿Se hacen las cosas de forma diferente en diferentes culturas o religiones? ¿Conoces alguna comunidad o persona que vea las cosas de manera distinta?
Parece que la gente está debatiendo constantemente las reglas de las relaciones. En una semana he escuchado a un irritado hombre de negocios explicar por el móvil por qué estaba enfadado porque su pareja llegaba tarde a su cita; dos adolescentes en el tren intentar entender por qué uno de sus novios se había enfadado porque ellas se habían besado mientras bailaban en una discoteca la noche anterior; una pareja de antiguas amistades en un café pasarse la cena repasando en voz alta todas las personas que conocían —cuáles estaban juntas, cuáles se habían separado, cuáles iban a tener descendencia— y juzgar su comportamiento en cada caso.
Las reglas están a nuestro alrededor, en el murmullo de las conversaciones en internet y fuera de él, y tú tienes tu propia experiencia para aportar a las preguntas que se plantean en este libro. Tienes tus propias relaciones, tus propias conversaciones y tu propia lectura de los mensajes a tu alrededor.
Intersecciones
Un concepto importante que he intentado plantear a lo largo del libro —y a lo largo de mis otros textos desde
