ангел с красным галстуком в горн пионерский протрубит… – начала зачитывать пророчество королева, но белый ангел с красным галстуком не дал ей закончить: он протрубил в пионерский горн.
Раздражённый Лжегангиной вредностью, Псевдоаркаша настоял на том, чтобы их поселили в разных номерах. После трудного, исполненного подвигов дня, Псевдоаркаша, наконец, прилёг, но ему не спалось.
«Остались гнусности, которые я сегодня не совершил – а мог бы. Неправильно это как-то, не по-нашенски», – подумал Псевдоаркаша, тяжело вздохнув.
«Придётся, – подумал далее Псевдоаркаша, – пожертвовать заслуженным отдыхом. Но дело – вперёд всего».
Дело ждало его во Дворце культуры химика-нефтетрейдера, найти который не составляло труда даже ночью: все дороги в городе Зомбинов вели в этот храм городской культуры.
– Скажи-ка, любезный, – любезно спросил Псевдоаркаша охранявшего Дворец Зомбина, – тебя накажут, если я отниму у тебя автомат?
– Да, думаю, меня расстреляют, – застенчиво отвечал Зомбин, смущённо теребя ключи от Павловой клетки, висящие у него на поясе.
– Тогда я с особым удовольствием забираю твой автомат, а заодно и ключи от клетки, – с особым удовольствием произнёс Псевдоаркаша и отобрал у Зомбина автомат и ключи от клетки. – Эй, Зомбины! – закричал он, высовываясь в окно уже изнутри Дворца. – Скорей сюда! Здесь вон часовой автомат потерял – дело-то расстрельное!
Разыскав клетку с Павлом, Псевдоаркаша вскрыл её, но внутрь пока не вошёл.
– Ну что, Павка, – сказал Псевдоаркаша, передёргивая затвор автомата, – вижу, я не вовремя. Меня здесь не ждали.
– Стреляй, собака! – вместо приветствия крикнул Павел, и в неволе сохранявший абсолютное присутствие духа. – Всех не перестреляешь!
– А всех я и не буду, – улыбнулся Псевдоаркаша. – Зачем мне все? Всех пусть другие стреляют. Мне нужен ты. Я хочу тебя.
Неподалёку раздался выстрел: так, вероятно, был наказан караульный. Павел вздрогнул. Псевдоаркаша сделал скорбное лицо и перекрестился.
«Люблю Тебя! – пропел про себя Павел Аркашиным голосом. – Верую в Тебя, надеюсь на Тебя!»
В эти последние мгновения жизни он обратился к Партии всем своим бестрепетным существом.
Псевдоаркаша принял пение Павла на свой счёт и поощряюще ухмыльнулся.
– Вот видишь, – сказал Псевдоаркаша, – всеми занимаются другие. Так что, выбирай, Павлик: жизнь или партийная честь.
– Нет и не было для коммуниста вещи важнее, чем честь! Даже ты, вражина, должен бы знать это, – возвестил Павел.
– Жизнь, однако, иногда подкидывает нам такие, понимаешь, испытания, и наша задача – не сломаться, сделать правильный выбор, – несколько витиевато выразился Псевдоаркаша.
– Ты – враг, вражина, и ни твои намёки, ни твои славословия нисколько меня не в состоянии вышибить из седла! – гордо уведомил его
