мирно.
Мне вспомнился гильдейский маг, вылетевший сквозь витрину магазина, и зачатки доверия к словам Вальена исчезли.
Он сидел настолько близко, что мои волосы касались его руки, лежавшей на спинке скамьи. Жмурился, как довольный кот, рассматривал синие дали…
Я непроизвольно покосилась на протезы, выглядывавшие из-под его штанин.
– Как это случилось?
– Не твое собачье дело.
Лаконично, доходчиво, без двусмысленностей. Я зареклась даже смотреть в сторону знатного негодяя.
Сиденье, как на зло, закончилось. Отползать было некуда, убегать с воплями не позволяли гордость и затекшие ноги. Пришлось неспешно подняться, одернуть короткие штанцы…
– Извини.
Мой ленивый зевок превратился в завывание.
«Послышалось?» – оборачиваться я не собиралась.
– Это адресовалось не тебе.
«Не послышалось», – мне не верилось в происходящее.
Пусть неподалеку действительно проходила Мела, Вальен не мог знать о ее присутствии.
Или мог?
Тогда, в Рене, я решила, что он ненавидит магию. А если… Если его чувства направлены только на колдунью?
– Мне как-то побоку, – ответила, глядя в сторону. – Однажды и ты захочешь поговорить, да будет не с кем. Наслаждайся своим ядом сам.
Мелу я поймала на кухне.
– Сойл – целитель, – сказала негромко. – Может, Вальен хочет его призвать, чтобы излечиться?
– Нет. – Она не глядя резала хлеб. – У него был шанс еще тогда, когда Белый Дракон заправлял в нашем мире. Стоило извиниться и заплатить, и…
– Средств не нашлось?
– Характер не позволил. – Колдунья отложила нож, сняла с плиты побулькивавшую кастрюлю. – Нужно повторять, чтобы ты держалась подальше от Вэлна?
Вчерашнего супа хватило на троих, причем аристократишке Мела отнесла еду на улицу. Он поразился настолько, что даже не орал и не разбрасывался посудой.
***
К тому времени, как я переоделась и чуть ли не пинками разбудила Ласку, двор опустел.
«На тлю пошли любоваться», – возникло предположение.
Подавить смешок не удалось. Колдунья в своем репертуаре. Ей выделили немало благословенного серебра – для занятий с «убийцами», разумеется. Она же предпочла помогать местным жителям.
К слову, тратить волшебную пыль на сельскохозяйственные нужды все равно что кормить свиней деликатесами: сработает, но с экономической точки зрения – полная бессмыслица.
– Сегодня – разгрузочный день, – заявила Илона, дефилируя в одном полотенце. – Для здоровья полезно. И кое-кому из рода Вепря не помешает сбросить жирок.
Я собралась было объяснить, кто здесь главный, а кто рискует сидеть на голодном пайке до самой осени, однако из кухни выглянул ничуть не обиженный Медор. Немного смущаясь, он вызвался исполнять обязанности повара
