за дом, к капустной грядке… Я усмехнулась – он явно знал, где искать долгожданную тлю.
– Я был здесь два часа! – возмутился без злобы. – Почему вы не пришли?
– Знаете, в чем ваша главная проблема, Брен? – Мела выглянула из-за угла и приглашающе махнула рукой, проигнорировав неприязненный взгляд Вальена. – Вы слушаете, но не слышите. Я сказала: ждите в усадьбе господина Жорка из Лисиц после полудня. И кто виноват, что последних слов вы не приняли во внимание? Ладно, забудем. Прошу сюда. Мел или уголь?
– Мел! – Сокол гордо продемонстрировал громадный кусок известняка.
– Рисуйте.
Он запнулся.
– Я? – спросил неуверенно.
– Ну не я же? Бросьте, по теории у вас отличные оценки. Это простенькое заклинание, трудностей не возникнет.
Парень задумчиво огляделся.
– Э-э-э… Линии чертить не на чем.
– Вот мы и определили вашу вторую проблему, – кивнула Мела. – Поспешность и непредусмотрительность. Почему часы, потраченные на ожидание меня, вы не посвятили подготовке? С чего вы взяли, что заклятье нарисую именно я? Или что я принесу с собой доску?
На Брена было жалко смотреть. Он потупился, как нашкодивший мальчишка, ковырнул носком землю.
– Сейчас сбегаю…
– Проблема номер три. – Колдунья остановила его жестом. – Никакой тяги к экспериментам и готовности к трудностям. Напомните-ка, что главное в черчении заклинаний?
Его губы шевельнулись, однако Сокол не издал ни звука.
– Непрерывность линий, – неожиданно подсказал Вальен. – Студенты…
Голова пошла кругом от предположений. Аристократишка разбирался в магии? Может, у него даже способности имелись? Вдруг он – обладатель золотой пластинки?
«Маги не ненавидят магию», – мелькнула рациональная мысль. Я же взяла на заметку еще одну странность знатного господина.
– Правильно, – согласилась Мела. – Теперь посмотрите вокруг и найдите, чем и на чем можно создать рисунок.
Растерянный Брен напоминал выпавшего из гнезда птенца – таращился в недоумении, порывался ткнуться то в одну, то в другую сторону и понятия не имел, что сделать. Даже подергал плохо прибитую доску сарая, намереваясь ее отодрать.
– Песок, – буркнул Вальен. – Все надо разжевывать…
– Но доска…
– Да сыпь его в любом месте двора! – вспылил Ястреб. – Сколько можно возиться?!
К чести практиканта, он быстро сообразил, что от него требовалось и как этого достичь. Последующие вопросы касались каких-то направляющих, векторов и линий силы – Брен не помнил, как фокусироваться на объекте уничтожения.
– Более-менее, – наконец признала колдунья. – Теперь ловите тлю. Ну не руками же! Ладно, не брезгуете – и отлично. Да, в эту петлю… Желательно на чертеж, хотя порой срабатывает и без этого. Начинаем.
Она достала из кармана
