долетели, только Иван слезть с птицы и пойти не может.
– Что с тобой? – птица спрашивает.
– Вот, – и Иван показывает ей страшные раны на своих ногах.
Раз, потом другой сплюнула птица – мясо с ног Ивана вылетело из клюва. Приложил он к ногам – приросло, как и было.
Счастлив был Иван, что выбрался. Поблагодарил птицу и в город отправился.
Остановился в чужой избе у доброй старушки. Утром попросил ее разузнать новости городские.
Вернулась она и рассказала, что дочки царские нашлись.
– Во дворце – пир горой, и людей на улицах скоморохи развлекают.
– И кто же это разыскал пропавших царских дочерей? – спрашивает Иван.
– Сказывают, что Иван Вечерник. Царь ему полцарства отдает да младшую дочку в жены. И свадьба назначена через три дня, – старушка заметила, как потемнело от печали лицо ее нового постояльца.
На следующий день старушка другие новости принесла:
– Царевна, что замуж идет, потребовала от жениха сшить такие черевички, какие она в доме Кощея носила.
Обрадовался Иван: значит, помнит свое обещание красавица царевна! Попросил старушку:
– Сходи к царю, скажи, что сможешь такие черевички сшить.
– Что ты, милый! Не умею я, не знаю, что то за черевички были!
– Ничего, ты сходи и скажи, а шить я буду!
Пошла старушка к царю, сказала, что сошьет такие черевички.
Царь обрадовался: может, теперь не будет так тосковать его любимая дочка! Никак не мог он понять причину ее печали.
– Если сошьешь такие, что дочери понравятся, – озолочу!
Дал царь ей денег в задаток и приказал принести черевички через три дня.
Принесла Ивану деньги старушка, а сама распереживалась: а вдруг у него не получится?
– Не бойся, бабушка, не подведу тебя! – Иван видел, как боится старушка.
Один день прошел, за ним другой, а парень и не собирается шить что-то! Совсем испугалась старушка:
– Да что ж ты со мной делаешь, хлопче?
– Завтра не успеет солнце взойти – черевички будут готовы. Отнесешь сама!
Поздно вечером вышел Иван за околицу, достал золотое яйцо и маленький платочек, что царевна ему подарила. Махнул платочком – яйцо в дворец превратилось. Зашел Иван во дворец, нашел царевнины черевички, положил в карман и вышел. Потом снова махнул платочком – дворец в яйцо свернулся. А яйцо Иван назад в карман спрятал.
Проснулась старушка утром, глядь – а на столе черевички стоят.
Схватила она их и быстренько во дворец побежала. Царевна, как увидела эти черевички, так засияла улыбкой, похорошела, обрадовалась несказанно.
– Веди меня, – потребовала она от старушки, – к тому человеку, который сшил их.
Царь, видя, как радуется и волнуется любимица, распорядился за этим сапожником карету послать.
Увидела царевна Ивана Утреника
