восседал император и с усмешкой наблюдал за бойней. Вокруг него прямо на траве сидели высшие чины империи.
Генералы Хотин и Занир в пылу боя друг с другом пришли в чувство, осознали происходившее вокруг и посчитали момент удачным для нападения на императора и его свиту. Те не держали меча в руках, для опытных воинов служили легкой добычей. Но генералы не успели ринуться в атаку: невероятная сила развернула их лицом друг к другу и заставила воткнуть мечи в грудь стоящего напротив противника. Через десять – двадцать минут на поляне не осталось ни одного живого воина. Озверевшие бойцы рубили головы и подросткам. Голова мальчишки лет двенадцати подкатилась к креслу, глаза мальца с немым укором уставились на Вульфа. Император охнул и повел плечами, по его спине пробежали мурашки.
Глава 7
Конец империи зла
С этого времени Вульфа постоянно преследовали страшные ночные видения. Постоянно снились глаза мальчишки, от них по спине струился холодный пот и заходилось сердце. Часто снились кровоточащие руки, ноги, и красные тучи небосвода заливали окрестности не дождевой водой, а кровью. Ночные видения стали настоящим кошмаром. По утрам его мучили сильные головные боли, а с красных рук падали капли крови. Часа через два руки приходили в нормальное состояние, головная боль прекращалась.
Вульф перестал ложиться в постель, но без сна мог протянуть не более четырех суток. Дворцовый ученый-медик не установил диагноз. Гонцы императора разлетелись по всем городам и весям, на главных площадях зачитывали его обращение: «Господа ученые-медики, кто излечит недуг императора, тот получит огромное вознаграждение». Во дворец со всех краев империи прибывали медики, ни один не смог императора не только излечить, но даже установить диагноз…
Квирик и Хари пришли на торговую площадь, когда там зачитывалось обращение к медикам империи.
– Был бы здесь Бартон, – печально прошептал Квирик.
Стоявший поблизости беловолосый мальчишка придвинулся к нему.
– Ты знал Бартона? – спросил он.
Хари взяла руку мальчишки и прошептала:
– Молчи, уйдем отсюда, и расскажешь про него, – после чего все трое покинули торговую площадь.
Когда их разговор никто не мог подслушивать, Хари потребовала:
– Теперь говори, что с ним.
– Облом, – промямлил мальчишка, и из его глаз потекли слезы, – он погиб.
– Ну-ну, не разводи мокроту, ты же мужик, – попытался успокоить Квирик, – как это случилось?
– Мужики разбили пятнистых, но на следующее утро сошли с ума и убили друг друга.
– Гонишь, приятель, как же ты уцелел?
– Меня сбросили в ров.
– Проделки волшебника, не иначе, – грустно промолвила Хари.
– Найду и убью заразу, – выдохнул мальчишка и пытался бежать.
– Остынь, юноша. – Квирик дружески приобнял его. – Кстати, как тебя зовут?
– Клун.
