громко шмыгает носом и выдыхает.
– Она уже убегала и оставляла меня одну.
В горле першит. Только бы не закряхтеть.
– Ваша мама мне об этом не рассказывала.
– Ну… когда мне было четыле годика, Вела оставила меня во дволе на качелях и ушла. А я ее ждала до самого вечела. Потом плишла мама и увела меня домой, а Велу мы искали целый день вместе с… людьми. Которые сами… помогают.
– С волонтерами, – подсказывает дядя.
– Да! И какой-то человек нашел ее на вокзале. Она там ночевала и хотела уехать в длугой голод. Мама плакала и обнимала ее, а потом дома так кличала… Мне было очень стлашно.
Дыхание сестры учащается.
– Посмотри на меня, малышка, – дядя вдыхает, поднимая руки вверх, и выдыхает, опуская их. – Повторяй за мной.
Мила жестикулирует руками и дышит, шмыгая. Понемногу она приходит в себя, а я размышляю, что всего два года назад поступила как неразумный ребенок, и вскоре после этого заболела мама…
Не хватает воздуха. Беру со стола пакетик сока и выхожу на улицу. Гневно вставляю трубочку, гневно всасываю содержимое. Яблочный вкус задевает язык и исчезает в пищеводе. Слишком быстро выпила, даже удовольствия не получила.
Я думала, что сестра этого не помнит. Тогда прошел всего день, с Милой ничего не случилось. Я хотела избавиться от прицепа, с которым изо дня в день возилась четыре года подряд, будто сама была молодой матерью. Эгоистично, но у детских нервов тоже есть свои пределы.
Сминаю пачку сока, выкидываю в урну и возвращаюсь. В кошельке осталась мелочь, на карточке в скором времени баланс достигнет нуля. Теперь мы с Милой нищие сироты.
– Вела! – кричит сестра на всю заправку.
Оборачиваюсь. Она радостно машет, а на голове у нее розовая шляпка.
– Смотли, что мне дядя Тиша купил!
Как же хорошо быть ребенком. Никаких дилемм, только счастье и подарки.
– Хочешь, куплю и тебе что-нибудь?
– Нет уж, спасибо. У меня кепка есть, – с вызовом поправляю козырек и иду к столику. Подхватываю рюкзак, наскоро смахиваю туда оставшиеся пакетики с чипсами и орешками. Надолго не хватит, но будет, чем перекусить, если Хоббит проголодается.
– Не хочешь поговорить о побеге? – тихо спрашивает дядя.
– Нет, – отмахиваюсь и выхожу на улицу.
5
Волосы прилипают к шее и щекам. Кепка влажная от пота на висках и лбу. Зря выкинула те шорты в начале лета, сейчас они бы спасли меня от липкой жары.
Промзона заканчивается, и теперь мы идем вдоль дороги. Скоро выйдем на трассу и надо будет идти по краю, стараться не скатиться с обочины в овраг или не упасть под колеса проезжающих мимо машин.
Налетает долгожданный ветерок. Прикрываю глаза, наслаждаясь моментом. Кроны деревьев шуршат, приветствуя горе-путешественников в своих краях. Ненадолго становится легче дышать.
Чем ближе к трассе, тем больше автомобилей поднимает пыль, а грозно гудящие фуры обдают выхлопами. От нее слезятся
