Hasta los años 60 no se popularizó en Europa el sistema del hipermercado tal y como hoy se conoce. Fue de la mano de una firma muy extendida hoy en día: Carrefour.
Estas superficies en el exterior, que permitían facilidad de aparcamiento exterior e incluso subterráneo, una gran versatilidad de productos alimenticios y que empezaban a convivir con una serie de locales comerciales que permitían la venta de otro tipo de artículos, empezaron a lograr que el consumidor desligase la idea de gran superficie asociada al atasco y al centro de las grandes ciudades, algo que evidentemente era muy engorroso para aquellos clientes que se desplazaban de pequeñas ciudades y pueblos de alrededor de las capitals, donde no existía esa posibilidad de comercio.
Centro comercial de la periferia
Pronto, esos hipermercados asociados a empresas como Pryca, Continente o Alcampo, entre otras, fueron popularizándose, de tal manera que cada vez más en ciudades con cierto censo poblacional o donde el turismo era ciertamente importante estas cadenas y otras nuevas que iban surgiendo fueron implantándose, mejorando el nivel de vida allí donde se integraban.
De hecho, en muchos casos, estos hipermercados fomentaron en ciertas ocasiones que el éxodo de población que hasta entonces era común hacia la gran ciudad fuese cada vez menor, al principio al ofertar trabajo a la población de donde se iban implantando y, posteriormente, mejorando infraestructuras y nivel de vida.
La mejora de la red de carreteras y de las rondas de circunvalación, que evitaban el obligado paso por el centro de las poblaciones, fue otro factor determinante para que los centros comerciales se ubicasen en la periferia.
Estos pioneros hipermercados acababan siendo acompañados por otro tipo de centros comerciales temáticos, dedicados al mueble o al bricolaje o al sector del electrodoméstico, o incluso terminaban siendo rodeados por naves de nueva construcción, generando nuevos polígonos industriales.
Fue tan grande y numeroso el crecimiento de este tipo de superficies, sobre todo en ciudades que superaban los 100000 habitantes o con cierta afluencia turística, que, al generar mayor nivel de vida y un crecimiento de la población acomodada o de habitantes de la gran ciudad o de procedencia extranjera que pretendían adquirir una segunda vivienda en estas ciudades emergentes, estos centros comerciales de la periferia fueron absorbidos finalmente por nuevas zonas residenciales.
Importante
El surgimiento de hipermercados y grandes zonas comerciales en el extrarradio de las ciudades también provocó que aparecieran nuevas zonas residenciales a su alrededor.
El crecimiento de las ciudades fue tal en esos años que esos centros que antes se encontraban en la periferia pasaron a estar en suelo semiurbano, ya fuera por haber propiciado el crecimiento de polígonos industriales, por formar parte de una nueva zona comercial donde se encontraban muchos centros comerciales o por propiciar el crecimiento de zonas residenciales y hoteleras a su alrededor. Grandes empresas con centros en la periferia, como el grupo Carrefour, acabaron por abrir nuevas grandes superficies con el crecimiento de las ciudades. Un claro ejemplo lo tenemos en la ciudad andaluza de Málaga, donde dos de sus primeros Pryca -ahora Carrefour-, antes periféricos, están ahora en suelo urbano y semiurbano a causa del crecimiento demográfico.
En las grandes ciudades, muchos de estos establecimientos comerciales que se situaban en la periferia pero que acabaron por formar parte del suelo semiurbano terminaron por formar parte del suelo urbano al continuar el crecimiento poblacional a su alrededor, e incluso este crecimiento provocó la creación de nuevos barrios o núcleos urbanos, que acabaron por necesitar de nuevas rondas de circunvalación que evitasen la circulación por el suelo (ya urbano) de sus calles y rodeara el núcleo poblacional.
Por lo que también nuevos centros comerciales se crearon en la nueva periferia, que suponía esta reciente circunvalación. Estos establecimientos de nueva creación, muy populares en la década de los noventa y comienzos del dos mil, comenzaban a crearse como centros de ocio que reunían todo tipo de posibilidades; desde locales comerciales para artículos de moda, ocio y deporte a superficies para cadenas dedicadas a la alimentación, pasando por zonas de juego y cines, de mejora estética, venta de animales de compañía y locales para la restauración y hostelería, entre otras posibilidades.
De un tiempo a esta parte, la tendencia ha variado, en parte por el éxodo poblacional que ha supuesto el crecimiento de pueblos y ciudades, y el continuo abandono de los centros históricos.
La tendencia actual radica en la revitalización de los núcleos históricos urbanos abandonados, por lo que se suele recurrir a la recuperación de grandes edificios emblemáticos de vivienda abandonados con cierta repercusión histórica y habilitarlos de nuevo para su uso comercial o como locales para oficinas.
Para ello se suele recurrir al derrumbe interior de los mismos, respetando y restaurando las fachadas, pero permitiendo de este modo nuevas posibilidades que antes nunca podrían haber sido posibles; como la construcción de plantas subterráneas para locales comerciales, salas de cine, discotecas o aparcamientos, mayor amplitud de los espacios interiores, creación de patios o grandes terrazas para la piscina y habilitación de ciertas zonas para un uso destinado a la salud física, como gimnasios o zonas de spa.
Recuerde
El primer hipermercado que se abre en España es en la localidad barcelonesa de Prat de Llobregat, el 5 de diciembre de 1973, con una superficie de venta cercana a los 11.000 m2, con el nombre de “Hiper”, con capital mayoritariamente francés (grupo Carrefour).
Actividades
6. Observar el tipo de establecimientos comerciales que encuentra a su paso en el centro de su población, desde el pequeño comercio a grandes superficies. Observar el crecimiento demográfico en zonas alejadas del centro que en su día pudieron ser periféricas y analizar la diferencia de esas superficies ocupadas.
4.2. Por tamaño
Otra manera de distinguir las características de un establecimiento comercial de otro es gracias al tamaño de sus instalaciones. Estos suelen estar relacionados con el área o zona ocupada, cifrada en m2 de superficie real ocupada.
Muchos de ellos tienen su tamaño determinado por el momento en que fueron construidos, más que por su ubicación.
Se pueden considerar entonces por tamaño cuatro subdivisiones dentro de lo que se podría denominar los centros comerciales habituales.
Por tanto se distinguirían:
1 Galerías comerciales urbanas.
2 Centros comerciales pequeños.
3 Centros comerciales grandes.
4 Centros comerciales de la periferia o muy grandes.
Galerías comerciales urbanas
Las galerías comerciales son los centros comerciales pioneros, junto con los
