поглядеть на строительство, подышать свежей краской, полазить по строительным лесам… да мало ли что еще.
Так собрав свой скарб, который по большей части составляли ящики с красками, палитры, свернутые в рулоны чистые холсты, альбомы, карандаши, всевозможные чертежные приспособления и все что было пригодно для занятий живописью, мы переехали из дома на Средней линии Васильевского острова, к подножию перестраиваемого французом Монферраном собора.
Я не оговорился, сказав, что жить нам предстояло у подножия Исаакия. Дело в том, что для удобства прямо на площади были возведены временные деревянные мастерские, в которых жили и работали все те, кто трудился над этим проектом. Александру было выделено две комнаты, что нас вполне устраивало. Кроме нас во временных мастерских скроенных на манер длинных казарм жили рабочие, тут же были устроены склады и сараи, художественные мастерские и различные конторы, которые я уже теперь плохо помню.
Изначально рабочих планировали заселять из расчета по одному погонному аршину протяжения на человека, но в результате там, где было запланировано триста коек каким-то чудом было всунуто целых пятьсот.
Мастерская, где должен был служить Александр располагалась буквально у нас за стенкой, так что лишний раз задумайся, когда решишься с Яшкой Хмельницким домой притащиться, или привести в дом веселую девку…
Так бы я и жил у Александра, возможно, помогал бы ему чем мог, писал бы или сидел в кабаках да кухмейстерских с друзьями, но буквально через год после моего выпуска было организовано «Общество поощрения художников[11]«, возглавил которое статс-секретарь Кикин, которое и постановило отправлять молодых людей за границу на деньги меценатов. Первым пенсионером общество было решено сделать вашего покорного слугу.
Я поднял голову от листа, пытаясь понять, отчего Карл вдруг начал говорить со мной на вы, и только теперь приметил смирно сидящих у дверей Уленьку и Машеньку. Обе с замиранием сердца слушали Брюллова, боясь лишний раз вздохнуть.
Поняв, что они замечены, Машенька бросилась ко мне в объятия, а Уленька сообщила, что чай уже готов, и пироги в печи поспели. Так что мы тут же решили прерваться, дабы вкусить дивные Уленькини творения – пироги – круглые с капустой и яйцом, в виде изящных корзиночек с грибами и луком, и, наконец – венец творения, огромные ладьи – рыбники! Пряники – разной формы свежие, душистые. Этого добра в любой день навалом, в мастерской на особом столике под крышкой и платком от пыли, чтобы лишний раз никого не беспокоить, когда охота подкрепиться настанет. Недалеко от пирогов вазочка с красной икрой и масленка над которой возвышается гора желтоватого масла. Свиной копченый окорок, заранее нарезан ломтями никак не меньше чем в ладонь шириной.
Чай – только китайский, к нему топленые сливки нежно желто-розового оттенка, так и хочется зачерпнуть чайной ложкой и отправить в рот.
Учредитель общества статс-секретарь Александра I Петр Андреевич Кикин, автор любительских зарисовок на тему Отечественной войны 1812 года, полковник в отставке Александр Иванович Дмитриев-Мамонов, ученый астроном и геодезист, составитель первого топографического плана Петербурга Федор Федорович Шуберт, флигель-адъютант Лев Иванович Киль, князь Иван Алексеевич Гагарин.
