lorsqu'elle s'était assise à côté d'Annie et lui avait raconté sa journée.
"Tu vas pouvoir la soigner; tu as un don avec les chevaux."
Bianca fit un signe de tête. "J'ai fait quelques progrès aujourd'hui. J'espère juste que c'est suffisant."
Annie fit un petit sourire. "J'espère aussi."
* * *
Bien qu'elle se soit complètement épuisée, Bianca s'était retournée toute la nuit. Elle n'arrivait pas à se débarrasser de l'image de la pouliche traumatisée, ne pouvait pas oublier ses cris terrifiés et la façon dont les hommes l'avaient chassée du char à l'aide d'un gros bâton. Et elle ne pouvait pas oublier Annie, et à quelle vitesse elle se détériorait. Elle perdait ses forces de jour en jour. Combien de temps lui restait-il ?
|
|
|
Chapitre trois
Les promenades du matin et les tâches à l'écurie se sont déroulées rapidement, et Bianca était dans l'écurie en train de nettoyer doucement le sang séché sur la pouliche quand elle entendit des pas qui se dirigeaient vers elle sur le sol en béton fraîchement balayé. Son cœur s'est emballé. Un pressentiment s'empara d'elle. Ce n'était pas bon. Quelques secondes plus tard, Tom apparat devant la porte de la boite avec deux couples bien habillés, à l'allure professionnelle, qui semblait si mal à leur place dans l'environnement des chevaux. Mais quand elle voyait l'expression de leur visage, leur horreur absolue, elle savait instantanément qui ils étaient manifestement les propriétaires de Rose. La pouliche s'était remise à trembler au moment de la présence des hommes ; elle souffla fort dans les narines évasées et tapa du pied de devant. Bianca posa une main réconfortante sur son cou, essayant de la calmer, de la rassurer sur le fait que ces gens n'allaient pas lui faire de mal, qu'elle était en sécurité. Elle regarda les larmes remplir les yeux des deux femmes.
"La pauvre", s'est écriée l'une d'entre elles. "Elle avait été terriblement maltraitée. La meilleure chose à faire est de mettre fin à ses souffrances !"
Bianca regarda, horrifiée, les autres acquiescer en silence.
"Roger va payer pour ça", grogna l'un des hommes. "Comment ose-t-il faire ça à un cheval ?" Il essaya d'entrer dans l'écurie, mais Rose n'y parvenait pas : elle aplatit ses oreilles, chargea son épaule faisant tomber Bianca.
"Tu vas bien, Bianca ?" demanda Tom, n'osant pas venir à son secours. "Je n'ai jamais vu un cheval aussi traumatisé", dit-il tristement. "Je pense que c'est mieux si tu le laisses."
"Non !" Bianca pleura. "Tu dois lui donner une chance ! S'il vous plaît !"
"Je ne pense pas, chérie", dit l'autre femme. "C'est plus gentil comme ça."
Se précipitant sur le sol de l'étal et brossant maladroitement la sciure de son jean, Bianca se précipita vers la pouliche, qui avait reculé et se tenait maintenant dans le coin le plus éloigné de l'étal, tremblante. Elle se tenait près du garrot de la pouliche, l'apaisant, lui frottant la main sur le cou, lui parlant doucement et lentement et finalement Rose se détendit.
"Regardez !", se dit-elle, sachant que c'était la seule chance qu'elle avait pour aider le cheval. "Elle commence déjà à me faire confiance !" Mais elle sentait qu'elle se battait contre une bataille perdue- le scepticisme était écrit sur le visage des propriétaires.
Clay est alors arrivé avec le vétérinaire, et Bianca est restée à l'intérieur de la boite avec Rose, essayant de la garder suffisamment pour la faire calmer pour que le vétérinaire l'examine. Tom avait spécifiquement demandé une femme vétérinaire et Rose est restée immobile, mais elle était tendue, son corps tremblait, même avec Bianca qui se tenait juste là, la calmant. Le visage de la vétérinaire était sinistre lorsqu'elle examinait le cheval, et lorsqu'elle sortait du boite, elle secouait la tête.
"Elle a été très maltraitée", a déclaré le vétérinaire. "Elle a été blessée physiquement et mentalement", dit-elle tristement, énumérant les blessures de la pouliche alors qu'elle les cochait sur ses doigts. "Je ne suis pas sûre qu'elle puisse être réhabilitée. Cela pourrait valoir la peine d'essayer, mais je ne peux pas garantir que ça marchera. La chose la plus gentille à faire est peut-être de la coucher."
"Non !" Bianca a protesté, en jetant ses bras autour de la jument pour la protéger. Surprise, la pouliche s'est levée, tirant Bianca de ses pieds.
"Oui !" répondit l'un des hommes. "Elle est dangereuse. Un cheval dangereux n'est plus fiable de tout." Il se tourna vers ses compagnons, et bien qu'elle ne comprît pas ce qu'ils disaient à voix basse, elle savait qu'ils conspiraient pour euthanasier le cheval.
"Clay !" s'écria-t-elle, désespérée, les larmes coulant sur son visage, alors qu'elle se relevait une fois de plus du sol. "Elle est juste effrayée ! Dis-leur ! Faites en sorte qu'ils la sauvent ! Je l'entraînerai quand je le pourrai, mais donnez-elle une chance !" Mais alors même qu'elle prononçait ces mots et qu'elle s'engageait à faire ce sacrifice, elle ressentait un pincement au cœur. Etait-elle vraiment prête à tenir sa promesse? Annie comprendrait-elle si elle le faisait ?
Clay se tenait devant la porte de la cabine et lui fit signe. Il lui fallait tout ce qu'elle avait pour se retourner et s'éloigner du cheval, la laissant ainsi grande ouverte à son destin, mais elle continua à suivre Clay quelques mètres plus bas dans le bâtiment, dans l'intimité relative d'une stalle vide.
"Pourquoi voulez-vous tant la garder ?" lui demanda-t-il. "Elle est brisée ; la chose la plus efficace à faire est de la sortir de sa misère." Il s'appuyait négligemment contre le mur, un pied appuyé sur sa cheville, les bras croisés sur sa poitrine. Si elle n'avait pas été aussi bouleversée, elle aurait pris plaisir à le reluquer alors qu'il se tenait dans cette position. Il avait l'air si autoritaire, si maître de lui, et si incroyablement beau.
"Je ne peux pas expliquer, lui répondit-elle, je sais juste que j'en ai besoin. C'est comme si elle faisait partie de moi, comme si nous étions réunis pour une raison. Nous sommes toutes les deux brisées, nous avons toutes les deux besoin de guérir, nous avons toutes les deux besoin qu'on nous donne une chance". Elle le regarda alors avec de grands yeux ronds, espérant qu'il la comprendrait. "Tu m'as donné une chance, Clay, s'il te plaît, donne-lui-en une aussi !"
Clay la regarda en silence pendant quelques instants, profondément absorbé par ses pensées, puis il hocha la tête après. "D'accord", lui dit-il. "Je vais essayer. Je ne peux pas faire de promesses, mais je vais essayer."
Alors que Bianca se glissait à l'intérieur de la stalle pour passer plus de temps avec la pouliche, Clay parlait d'une voix calme à son père, puis il conduisait les propriétaires jusqu'au bureau sur la mezzanine. Reprenant la tâche pour finir de retirer le sang séché
