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« On ne peut forcer un cheval à boire de l’eau s’il préfère de la bière ou s’il est trop fou pour savoir ce qu’il veut. Mettez un seau d’eau près de lui, dites- lui combien et pourquoi c’est bon, puis laissezle tranquille.
« Si les gens veulent vraiment se soûler, il n’existe aucun moyen, que je sache, de les arrêter – laissezles donc tranquilles, laissez-les se soûler. Par contre, ne les privez pas du seau d’eau. »
1. LES 12 ÉTAPES ET LES 12 TRADITIONS, P. 127
2. LETTRE, 1942
15
Les valeurs éternelles
Bien des personnes refusent de considérer les valeurs spirituelles absolues. À leur avis, les perfectionnistes sont pleins de suffisance parce qu’ils s’imaginent avoir atteint quelque but impossible, ou ils se condamnent sans appel parce qu’ils n’y sont pas parvenus.
Pourtant, je ne crois pas que nous devions adopter cette façon de penser. Les grands idéaux ne sont pas en cause lorsqu’ils servent de faux prétextes à la culpabilité, à la révolte et à l’orgueil. Au contraire, nous ne pouvons guère progresser sans essayer constamment de découvrir ces valeurs spirituelles éternelles.
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« Jour après jour, nous essayons de nous approcher un peu de la perfection de Dieu. C’est pourquoi il ne faut pas se laisser ronger par une culpabilité larmoyante si nous ne réussissons pas à atteindre Son image et Sa ressemblance du jour au lendemain. Notre objectif est de progresser et à des années-lumière de distance, Sa perfection est un phare qui nous guide en avant. »
1. GRAPEVINE, Juin 1961
2. LETTRE, 1966
16
Jamais plus!
« La plupart des gens se sentent plus en sécurité en décidant de ne pas boire pendant vingt-quatre heures plutôt que jamais. La majorité d’entre eux a manqué trop souvent à ses promesses. Il s’agit vraiment d’un choix personnel ; tout membre des AA jouit du privilège d’interpréter le programme à sa façon.
« Personnellement, j’ai l’intention de ne plus jamais boire. Ce n’est pas tout à fait la même chose que de dire : ‘Je ne boirai plus jamais’. Cette dernière attitude pourrait attirer des ennuis à certains parce qu’elle dénoterait l’intention de réaliser par soi-même ce que nous, alcooliques, n’avons jamais pu réussir. Elle laisse trop de place à la volonté et pas assez à l’idée que Dieu nous délivrera de notre obsession de boire, pourvu que nous suivions le programme des AA. »
LETTRE, 1949
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Vers l’honnêteté
La tendance malsaine à masquer nos mauvaises intentions sous une apparence favorable s’infiltre dans toutes les affaires humaines, des plus petites aux plus grandes. Cette inclination subtile et trompeuse à nous justifier nous-mêmes peut se refléter jusque dans nos moindres façons de penser et d’agir. Apprendre jour après jour à identifier, avouer et corriger nos faiblesses, telle est l’essence de la formation du caractère et d’une vie droite.
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Presque toujours, nous trompons les autres parce que nous nous trompons d’abord nous-mêmes.
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D’une certaine manière, il semble moins embarrassant de nous trouver seuls avec Dieu que de faire face à une autre personne. Tant que nous ne prenons pas la peine de nous arrêter pour parler ouvertement de ce que nous avons caché si longtemps, notre bonne disposition à mettre de l’ordre dans nos affaires reste encore grandement théorique. Si nous sommes honnêtes en face d’une autre personne, c’est la confirmation que nous avons été honnêtes avec nous-mêmes et avec Dieu.
1. LES 12 ÉTAPES ET LES 12 TRADITIONS, P. 108
2. GRAPEVINE, Août 1961
3. LES 12 ÉTAPES ET LES 12 TRADITIONS, P. 70
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Un compagnon et un associé
« Dr Bob a constamment été mon compagnon et mon associé dans la grande aventure des AA. Comme il était médecin et humaniste, il a choisi, comme principale vocation chez les AA, de travailler auprès des autres, et il a battu un record que personne ne surpassera jamais, en quantité et en qualité. Assisté de l’incomparable Soeur Ignatia à l’hôpital St. Thomas d’Akron, il a traité gratuitement cinq mille patients et leur a transmis le message spirituel.
« Malgré les tensions et les inquiétudes de ces premières années des AA, il n’y eut jamais de dispute entre nous. Je peux dire avec reconnaissance que tout le mérite en revient au Dr Bob. »
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J’ai quitté Dr Bob, sachant qu’il devait subir une grave opération. Il avait ce bon vieux et large sourire en disant presque à la blague : « Souviens-toi, Bill, ne gâchons pas cette chose. Gardons-la simple ! » Je me suis retourné, incapable de dire un mot. C’était la dernière fois que je le voyais.
1. LETTRE, 1966
2. LE MOUVEMENT DES AA DEVIENT ADULTE, P. 222
19
Le vin du succès
Il n’y a pas que les problèmes désagréables ou inattendus qui exigent de la maîtrise de soi. Nous devons être tout aussi prudents avec nos premiers succès matériels ou sociaux. Plus que quiconque, nous avons été assoiffés de triomphes personnels : nous nous abreuvions du succès comme d’un vin qui ne manquait jamais de nous enivrer. Aveuglés par une telle confiance orgueilleuse en nous-mêmes, nous étions portés à jouer les grands personnages.
Nous voici maintenant chez les AA, abstinents et en voie de regagner l’estime de nos amis ou de nos compagnons de travail : encore là, nous voyons qu’il nous faut exercer une vigilance particulière. Pour nous préserver de ces élans de supériorité, nous pouvons nous modérer en nous rappelant que si nous sommes abstinents aujourd’hui, c’est uniquement par la grâce de Dieu ; les succès que nous avons pu récolter sont bien plus les Siens que les nôtres.
LES 12 ÉTAPES ET LES 12 TRADITIONS, P. 104-105
20
Une prière qui éclaire
« Mon Dieu, donnez-moi la Sérénité d’accepter les choses que je ne peux changer, le Courage de changer les choses que je peux et la Sagesse d’en connaître la différence. »
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Nous tenons beaucoup à notre prière de la Sérénité parce qu’elle nous apporte une lumière nouvelle capable de chasser notre vieille et presque fatale habitude de nous leurrer.
