Tager man metroen til Monastiráki og bevæger sig op fra dybet og væk fra menneskemylderet, bliver man straks mødt af den resterende del af de 100 majestætiske korintiske søjler, der omgav den lukkede gård i Hadrians bibliotek, som eksisterede fra 132 e.Kr. til 267, hvor det blev ødelagt af den germanske stamme herulerne.
Også den antikke græske agora, der var byens absolutte centrum i det 5. og 4. århundrede f.Kr., er at finde her. Her blev handlet, diskuteret og holdt taler, og her kan man gå i Sokrates’ fodspor. Der foregår stadig livlig handel uden om den antikke græske agora. Det vrimler med cafeer og restauranter, hvor man kan drikke et glas af grækernes nationalvin Retsina, der har været kendt siden antikken. Vinen er en gullig hvidvin eller sjældnere rosévin blandet med harpiks. Harpiksens syrlige og træagtige smag er uvant for os nordboere, men grækerne elsker den, og det er da også en vin, man enten elsker eller hader, men prøves skal den!
Når mørket falder på, er Akropolis og templerne herpå smukt oplyste, og mange af restauranterne i Pláka og Monastiráki har tagterrasser, hvor man ud over at få et lækkert måltid også kan nyde en fantastisk og ganske uforstyrret udsigt til den oplyste klippe og dens templer. I Pláka er Vizantinó på Kydathinéon-gaden et meget kendt og godt spisested. Især lammefrikasséen er fantastisk, og betjeningen er venlig og meget hjælpsom. Lige ved siden af restauranten ligger en udendørs biograf, hvor man under åben himmel kan glide tilbage i sæderne og nyde en film med Akropolis i baggrunden. Hvis man er hurtig, kan man endda være heldig at få et sæde, hvorfra man har udsigt til Akropolis – gå efter sæderne i højre side! Udenlandske film vises på originalsproget med græske undertekster, og der holdes som regel pause midt i filmen. Her kan man købe sig en kølig cocktail og nyde udsigten til de oplyste templer på Akropolisklippen, inden man igen læner sig tilbage i sædet og forsvinder ind i filmens verden. Har man fået vakt tørsten efter filmen, kan man gå lige over gaden og besøge Brettos. Den lille bar stammer helt tilbage fra 1909, og stemningen her er virkelig hyggelig og rolig. Selv om baren ligger i det turistprægede Pláka, kommer her mange athenere, der heller ikke kan stå for stedets helt unikke stemning og udsmykning; hundredevis af farverige flasker fylder to hele vægge fra gulv til loft, mens en anden væg udgøres af store trætønder, hvorfra man kan få tappet et glas hjemmedestilleret ouzo eller cognac.
athenernes athen
Ønsker man en kontrast til de turistprægede områder Pláka og Monastiráki, er en afstikker til kvartererne Koukáki og Makriyiánni mod syd oplagt. Kvartererne rummer moderne athenske boligområder og butikker, hvor athenerne går ud, lever og gør deres indkøb. Her kan man opleve gademusikanter, der, bevæbnet med bouzouki, grækernes svar på en mandolin, og rustne sangstemmer, slentrer rundt i kvartererne og synger og spiller i håb om, at beboerne vil kaste lidt småpenge ud fra de mange altaner – og det gør de.
Især omkring gaden Veíkou, der løber fra Makriyiánni i nord til Koukáki i syd, kan man føle og se det autentiske Athen og møde de venlige og hjælpsomme athenere uden for turistområderne dér, hvor de bor. Her er spækket med lækre specialforretninger, slagtere, bagere, vinhandlere, og hver fredag er der i Zaharítsa-gaden, der løber parallelt med Veíkou, et stort marked med friskfanget fisk, frugt og grønt sirligt farvekoordineret og stillet op i lige linjer. Grækerne, der bor i kvarteret, gør deres ugentlige grøntindkøb på markedet i store rullende indkøbsnet, og en autentisk græsk markedsstemning byder sig til med grønthandlernes gjaldende ”Éla! Éla!” (Kom! Kom!).
Bevæger man sig fra Zacharítsa til Karyátidon-gaden fem minutters gang mod nordøst, finder man en lille butik, hvor designergruppen Greece for lovers udstiller og sælger deres designs. Gruppen arbejder i såvel materialevalg som udformning med kontrasten mellem nyt og gammelt og antikt og moderne, og deres produkter er antimerchandise, der tager kampen op mod Plákabutikkernes mere eller mindre kitschede og klichéramte varesortiment. Blandt gruppens designs er skateboards i marmor, håndvægte udformet som guldbelagte joniske søjler og krus med statements såsom Athens sucks!
Kontrasten mellem Pláka og Monastiráki på den ene side og Koukáki og Makriyiánni på den anden er stor, og det er interessant at opleve, hvordan stemningen ændrer sig, når man træder ud af Pláka og ind i Koukáki. Kvartererne ligger i forlængelse af hinanden, så man kan starte sin gåtur i Monastiráki, bevæge sig mod syd til Pláka for derefter at begive sig til Koukáki og Makriyiánni og mærke, hvordan stemningen ændrer sig, og Athens hjerte banker højere.
Byens kontraster oplever man overalt. Et palæ ved siden af en ruin, moderne bygninger på antikke fundamenter, larmende trafik omkring en rolig park. De mange kontraster gør byen dynamisk og giver den liv, og den efterlader et eftertrykkeligt og uudsletteligt indtryk.
noter
barer og restauranter
Brettos Destilleri og Bar
Brettos har nu fået en lillebror: Brettos Ouzo Taverna
O Telis
Vizantíno
biograf
Den udendørs biograf i Pláka hedder Cine Paris
gallerier og butikker
Af moderne gallerier på Parthenónos-gaden
ART 10 Gallery Parthenónos 39.
ALOGO Gallery Parthenónos 28.
CUBE STUDIO Parthenónos 30. Metrostation Akrópolis (L2).
Butikken Greece is for lovers
loppemarked
Athens loppemarked i Monastiráki har åbent alle dage, men det er størst og mest spændende om søndagen, hvor de mange boder strækker sig helt til Thisíon-kvarteret. Metrostation Monastiráki (L1 & 3).
markeder
Laiki Agora
Varvakios Agora
