нет.
Октамис прикинул, что можно сделать в такой ситуации, соорудил факел, прихватил охапку соломы и полез к тыльной стороне дома, где и стрел летало меньше, и окон было раз-два и обчелся. Там же высилась поленница, вплотную примыкающая к бревенчатому срубу. Поняв его замысел, Амизак послал с ним двух воинов, чтобы те прикрывали юношу щитами. Однако Октамис рассудил, что времени у него нет. Пока они будут пересекать двор, подобно медлительной черепахе в панцире, защитники успеют выставить воинов внизу и перебить всех.
Отказавшись от помощи, он побежал к дровам сам. Тем, кто наблюдал за ним, казалось чудом, что ни одна стрела даже не оцарапала юношу, но он-то знал, что его оберегал сам бог войны. Пока жарко пылала солома и пламенные языки облизывали поленья, Октамис жался к стене, чтобы сверху его не достали из луков. Когда же его попытались ошпарить кипятком, он вовремя отпрянул.
При этом Октамис не забывал яростно рубить щепы и сдирать кору, чтобы подкармливать огонь. Ветер помогал ему. Защитники дома спохватились, да поздно. Сколоты не выпускали их из терема, встречая стрелами каждого, кто отваживался сунуться наружу. Одних перебили во дворе, другие сгорели в пожаре или задохнулись в дыму.
Тем временем сколоты гоняли склавинов по селению и подавляли последние островки сопротивления. Не теряли времени и люди Мадагая. Они рассеяли противников по степи и гонялись за ними, настигая и убивая, словно волки, напавшие на стадо. Спастись от преследования удалось немногим, и, удирая во весь опор, они нахлестывали своих коней так, как будто их преследовали все злые духи земли.
Закопченный, пропахший дымом Октамис приблизился к Амизаку, чтобы поздравить его с победой. В этот миг он был так горд и доволен собой, что забыл все свои черные мысли и обиды. Но вождь напомнил ему об истинном положении вещей. Он встретил Октамиса таким взглядом, как будто видел его впервые.
– Чего тебе? – спросил Амизак холодно. – Зачем явился?
Растерявшись, Октамис повел себя, как мальчишка, застигнутый врасплох, о чем потом жалел до судорог.
– Я? – пробормотал он. – Я…
Он ткнул пальцем в пылающий дом.
– И что? – спросил Амизак. – Ты награду хочешь? Бери все, что приглянется. – Вождь повел рукой, показывая на захваченное селение. – Я победил. Добычи хватит на всех.
Униженный и поникший, Октамис повернулся, чтобы уйти, но был сбит с ног подскакавшим на взмыленном коне Мадагаем.
– Победа! – торжествующе выкрикнул Мадагай. – Мы разбили их! Те, что уцелели, уже не вернутся. Они удрали, даже не озираясь.
Октамис поднялся и, прихрамывая, приблизился к обидчику.
– Странно, что ты это заметил, – произнес он громко и отчетливо. – Потому что ты или слеп, или глаза твои расположены на седалище. Ты не видишь, куда скачешь?
– Это еще что за ничтожество? – презрительно спросил
