hat sie jemals wirklich erforscht.«
Daraufhin machte Adamath ein wütendes Gesicht und Krethmor blickte kritisch in die dunkle Öffnung.
»Gibt es noch Aufzeichnungen aus der Zeit der Zwerge über die unterirdischen Gänge?«, schnarrte der Schattenmagier und fuhr mit der Hand über seinen weißen Spitzbart.
»Nur sehr wenige und noch dazu unvollständige Zeichnungen.«
»Trotzdem, zeigt sie mir«, verlangte Krethmor und König Assan nickte.
Sie begaben sich in das Arbeitszimmer des Königs und Krethmor studierte die wenigen, uralten Pergamentrollen genauestens.
Währenddessen liefen Ceara, Daron und der kleine Ergon zurück durch die Gänge. Sie kamen gut voran, obwohl alle ziemlich erschöpft waren. Sie konnten nicht mehr weit von dem ehemaligen Thronsaal der Zwerge entfernt sein, als man aus einem Seitengang heraus das Geklirr von Schwertern hörte. Vorsichtig schlich Daron vorwärts und bedeutete den anderen zu warten.
Er schaffte es gerade noch, Ergon zurückzuhalten, der an ihm vorbeischlüpfen wollte, und ihm den Mund zuzuhalten, als er: »Va… «, schrie. Gerade verteidigte sich Prinz Trian gegen einen Soldaten.
Bevor Daron eingreifen konnte, hatte Prinz Trian den Mann jedoch bewusstlos geschlagen. Ergon riss sich los und rannte so schnell ihn seine kurze Beine trugen auf seinen Vater zu.
Diesem sah man seine Erleichterung an. »Ich suche dich schon einige Zeit«, sagte er, noch immer etwas atemlos, »ich wusste nämlich nicht, welcher Gang nach draußen führt.« Dann wandte er sich an Daron und Ceara. »Vielen Dank, dass Ihr ihn begleitet habt.«
Die beiden nickten lächelnd.
Prinz Trian seufzte. »Wir werden ebenfalls diesen Weg nehmen müssen. Ich kann nicht zurück ins Schloss, ich habe mich mit meinem Vater überworfen. Wenn Ihr nichts dagegen habt, schließe ich mich Euch an. Zehn meiner Soldaten sind bereits mit meiner Frau unterwegs zu den Steinen.«
Daron sah überrascht aus und Ergon fragte mit großen Augen: »Sind wir jetzt auch Rebellen?«
Als sein Vater nickte, begannen Ergons Augen zu strahlen. »Das ist ein Abenteuer!«
Prinz Trian drehte sich nervös um. »Wir sollten uns beeilen.«
So lief er mit seinem kleinen Sohn voraus, den er ab der Hälfte des Weges tragen musste, da ihm seine kurzen Beine einfach nicht mehr gehorchten. Auf dem Arm seines Vaters schlief Ergon ein.
Krethmor studierte bereits seit einiger Zeit die Schriftrollen.
»Ha, das ist es«, sagte er schließlich zufrieden.
Adamath hob interessiert den Kopf. Er hatte die Karaffe mit Weinbrand bereits bis auf den letzten Tropfen geleert, wie König Assan missmutig feststellte. Er würde es jedoch niemals wagen, den Hochkönig zu kritisieren.
»Ihr müsst nur den Fluss stauen, damit die Höhlen und Gänge voll laufen. Dann sind diese Verräter unschädlich gemacht«, meinte Krethmor emotionslos.
Voller Entsetzen starrte König Assan den Schattenmagier an und es gelang ihm nicht, etwas zu erwidern.
»Hervorragend!«, dröhnte der Hochkönig unterdessen. »Lasst einige Orks kommen, die haben den Fluss gleich gestaut.«
König Assan schüttelte sich und konnte endlich sprechen. »Aber meine Soldaten sind ebenfalls dort unten, und vor allem, mein Sohn!«
»Na und, ich werde Euch Ersatz besorgen.«
»Aber mein Sohn …«, setzte der alte König erneut an.
Adamath erhob sich und wies eine der wartenden Wachen an, einige Orks zu holen. Dann schlug er König Assan auf die Schulter.
»Ihr seid zwar schon alt, aber es wird sich sicher noch eine Frau finden, die Euch einen neuen Sohn gebärt.«
König Assan war nicht in der Lage, einen Ton herauszubekommen. Er starrte Adamath fassungslos an, der gerade zur Tür gehen wollte, gefolgt von dem Zauberer.
Endlich fasste sich der alte König. »Nein, das könnt Ihr nicht tun!«
Adamath fuhr herum. »Was sagt Ihr da?«
König Assan schluckte. Noch niemals hatte er es gewagt, etwas gegen den Hochkönig zu sagen, aber jetzt musste es sein.
»Ihr wisst doch gar nicht, ob sich die Verräter noch in den Gängen aufhalten. Vielleicht haben sie bereits einen Weg nach draußen gefunden.«
»Vielleicht aber auch nicht«, erwiderte Adamath gleichgültig und drehte dem König den Rücken zu.
Nun nahm König Assan all seinen Mut zusammen. Er hatte sich zwar mit seinem Sohn gestritten und sie waren auch selten einer Meinung, aber in den sicheren Tod schicken wollte er Trian dann doch nicht. So fasste er den zwei Kopf größeren Hochkönig an der Schulter. »Das lasse ich nicht zu!«
Mit vor Hass verzerrter Miene fuhr Adamath herum. »Ihr stellt Euch gegen mich?«
König Assan schluckte und nickte schließlich. »Ich bringe doch nicht meinen eigenen Sohn um!«
Adamath zuckte die Achseln, zog mit einer für seinen Körperbau ungewöhnlich geschmeidigen Bewegung sein riesiges Schwert und rammte es dem entsetzt aufkeuchenden König Assan in den Leib.
»Ihr werdet Euren Sohn bald wiedersehen«, sagte er emotionslos und stieß den alten König zurück, der auf die klaffende Wunde blickte, aus der das Blut schoss. Wenige Augenblicke später brach er zusammen.
Mit donnernden Schritten ging Adamath hinaus und sagte belustigt zu Krethmor: »Vielleicht hätte ich Harakoel doch verschonen sollen. Er wäre sicherlich ein mir treu dienender neuer König des Felsenreichs geworden.«
Krethmor verzog nur das Gesicht. Er hatte für die makaberen Scherze von Adamath nichts übrig.
Die Orks trafen ein, vergrößerten innerhalb kürzester Zeit mit Hilfe von schweren steinernen Äxten und Keulen die Gänge, bis sie auf den unterirdischen Fluss trafen. Dort schichteten sie Felsbrocken und Holz auf, bis sich das Wasser zu stauen begann und sich nur noch ein kläglicher Rinnsal durch die errichtete Mauer ergoss.
Adamath kehrte ins Arbeitszimmer des toten Königs zurück, dessen Leiche bereits fortgebracht worden war, und plünderte seinen Vorrat an Alkohol. Wenn die Rebellen in den Gängen wären, würden sie sicher bald ertrunken sein. Wenn nicht, hätte er auch nichts verloren. Fürs Erste war Adamath zufrieden.
Die vier Flüchtenden glaubten, sich langsam dem Ausgang zu nähern. Sie waren todmüde, wagten jedoch nicht, anzuhalten. Ceara war die Erste, die bemerkte, dass sich Wasser unter ihren Füßen zu sammeln begann.
»Was ist das denn?«, fragte sie nervös. Doch die anderen wussten keine Antwort darauf.
»Wir müssen weiter«, drängte Daron. Hin und wieder hatten sie das Leuchten von Fackeln in einem der Seitengänge gesehen. Offensichtlich suchten König Assans Soldaten noch immer nach ihnen. So hasteten sie so schnell es ging voran. Das Wasser stieg merklich und bald reichte es ihnen bis zu den Waden.
Keuchend
