Montessori erklärt, dass das Kind unbewusst alle Informationen über seine Umgebung speichert, in sich aufnimmt wie ein Schwamm. Das heißt, es verinnerlicht direkt und nachhaltig alles, was es in seiner Umgebung vorfindet, aber auch das, was sich um es herum abspielt: die Einrichtung des Zimmers, das Verhalten der Erwachsenen, die gesprochene Sprache und so weiter. Aus diesem Grund ist es wichtig, alles vorab zu durchdenken. Der Erwachsene muss sein eigenes Verhalten gut reflektieren, weil das Kind maßgeblich von dem beeinflusst wird, was es in seiner Kindheit sieht und erlebt.
Freie Bewegung für Kinder!
Maria Montessori war eine der ersten, die darüber nachgedacht hat, die Möbel an die Größe der Kinder anzupassen. Dieses Konzept war in ihrer Zeit einfach umzusetzen, und auch heute stellt dies kein Problem dar. Es ist nicht schwierig und nicht teuer, für die Größe und das Gewicht des Kindes geeignetes Material zu beschaffen.
Die Umgebung, in der das Kind leben wird, darf seine Lust auf Entdeckung nicht behindern. Maria Montessori hat sofort den althergebrachten Schultisch entfernt, weil er überhaupt nicht an den Körperbau des Kindes angepasst ist, es davon Rückenschmerzen bekommt und sich nicht bewegen kann.
Anschließend hat sie dafür gesorgt, dass die Tische und Stühle für die Kinder leicht waren, damit das Kind sie einfach an einen anderen Ort verschieben kann. So ist es in der Lage, die Möbel dort abzustellen, wo es sie zum Arbeiten braucht, und kann sich so seine Umgebung zunutze machten. Die leichten Möbel haben auch noch einen anderen Zweck für das Kind: Wenn es dagegen stößt, hört es ein Geräusch. Das veranlasst es dazu, in seinen Handlungen präziser zu sein, damit es sich nicht mehr stößt.
Das Kind ist also nicht mehr gezwungen, still zu sitzen, was seine Grobmotorik beeinträchtigt, sondern es hat die Kontrolle über seine Bewegungen und Gesten, kennt sich selbst perfekt und kann sich agil und präzise bewegen. Die Umgebung ist daher so gestaltet, dass sich das Kind frei bewegen und frei wählen kann – eine weitere Neuerung von Maria Montessori.
Der Lehrertisch hat in der Montessori-Pädagogik keinen Platz mehr, da die Kinder keinen vom Lehrer vorgegebenen Unterricht erhalten. Tische und Stühle werden nicht mehr in einer bestimmten Ordnung aufgestellt. Stattdessen findet man in jedem Zimmer weniger Tische und Stühle als Kinder, weil diese die Möglichkeit haben, ihre Aktivitäten auf einem Tisch, einem Teppich oder sogar im Stehen auszuführen.
Das Königreich des Regals
In der Montessori-Pädagogik werden die dem Kind vorgeschlagenen Aktivitäten in niedrigen offenen Regalen angeboten, sodass das Kind auf den ersten Blick sieht, was es alles machen kann.
Im ersten Kinderhaus hat die Erzieherin dem Kind das Material gegeben, mit dem es arbeiten wollte, und sie hat es auch wieder weggeräumt. Maria Montessori gelangte jedoch schnell zu der Überzeugung, dass es dem Kind möglich sein sollte, seine Aktivitäten frei zu wählen und das Material selbst aufräumen zu können. Jedes Kind hat ein tiefes Bedürfnis nach Ordnung. Es ist deshalb wichtig, dass seine Umgebung immer auf dieselbe Weise aufgeräumt ist, damit es sich jederzeit zurechtfindet, gewissermaßen mit geschlossenen Augen. Damit fühlt es sich sicher und kann seine Fähigkeiten entwickeln. Andernfalls muss es ohne Unterlass versuchen, sich zu integrieren und seine Umgebung zu verstehen. Dies erfordert Zeit, sodass es sich nicht mehr auf andere Dinge konzentrieren kann. Es muss das beherrschen, wovon es umgeben ist, um es verstehen zu können.
praktisches Leben
sensorisches Leben
Sprache
Mathematik
Entdeckung der Welt
Innerhalb dieser großen Bereiche sind die Aktivitäten von einfach nach schwierig geordnet, von links nach rechts und von oben nach unten. Das einfachste Material befindet sich also oben links. Deshalb müssen die Regale ausreichend niedrig sein, damit das Kind sie erreichen kann. Das komplizierteste Material befindet sich unten rechts.
Diese Ordnung wird vom Kind unbewusst übernommen und gestattet ihm, beim Lernen selbstständig zu handeln. Tatsächlich weiß es, dass es zum nächsten Material übergehen kann, wenn es das vorhergehende, das sich links davon befindet, beherrscht. Das Kind muss also nicht warten, bis ihm ein Erwachsener erklärt, welche Aktivität für sein Niveau geeignet ist, sondern weiß ganz von selbst, wozu es in der Lage ist, und kann völlig selbstständig arbeiten.
Wie zu Hause
Der Begriff des Kinderhauses, den Maria Montessori zur Beschreibung ihrer Schulen gewählt hat, passt ganz perfekt (siehe Kapitel 3). Ein Montessori-Klassenzimmer sieht aus wie ein echtes Haus, das an die Bedürfnisse und die Größe des Kindes angepasst ist. Das Kind kann sich darum kümmern, es sauber zu halten, den Tisch decken, die Möbel umstellen und so weiter.
Man braucht kein Spielzeug, das die Mentalität der Erwachsenen widerspiegelt, wenn man den Kindern Miniaturreproduktionen der alltäglichen Gegenstände bereitstellt. Maria Montessori hat anhand zahlreicher Beispiele gezeigt, dass Kinder eher von Dingen begeistert sind, die an ihre Größe angepasst sind, als von Spielzeug. Die Gegenstände, die den Kindern bereitgestellt werden, sind einfach, aber sie gestatten ihnen, ernsthaft damit zu arbeiten, ähnlich wie die Erwachsenen.
Das Kind muss in seiner Umgebung alles für seine intellektuelle Entwicklung erforderliche Material finden, was notwendigerweise Bewegung beinhaltet.
Montessori-Klassenzimmer sind häufig hell und gut beleuchtet. Die Wände sind kaum dekoriert, um die Kinder nicht von ihrer Arbeit abzulenken. Die Kinder können kleine Blumensträuße aufstellen, die sie selbst gepflückt haben. Diese Zimmer sind schön gestaltet, damit die Kinder gerne dort hingehen, um zu arbeiten. Sie entsprechen dem grundlegenden Bedürfnis des Kindes, sich mit Schönem, Ästhetischem zu umgeben. Auch die Schule ist ein Ort, an dem man die Liebe für schöne Dinge entdeckt.
