чтобы Лидия не мешала читать, но мистер Коллинз уже обиделся, отложил книгу и сказал:
– Я часто замечал, что молодые девицы мало интересуются книгами серьезных авторов, а между тем оттуда многое можно почерпнуть именно им. Признаться, это поражает меня. Что может принести большую пользу юному сердечку, чем наставление? Но я не стану более докучать моим драгоценным кузинам.
После этого он отправился к мистеру Беннету и предложил сыграть партию в триктрак21. Мистер Беннет принял вызов, заметив, что кузен поступает мудро, предоставив девицам заниматься их пустячными делами. Миссис Беннет и ее дочери со всей вежливостью извинились за Лидию и пообещали, что это больше не повторится, если кузен вновь возьмется за чтение. Мистер Коллинз заверил их, что простил Лидию, поскольку нужно прощать обиды, нанесенные ближними, уселся за столик напротив мистера Беннета и приготовился играть партию в триктрак.
Глава 15
Мистер Коллинз не блистал умом. Его природная ущербность усугублялась отсутствием образования и недостатком общения с людьми. Большую часть жизни он провел под гнетом невежественного, скупого отца. Во время учебы в одном из университетов он просто посещал занятия, но не сумел завести никаких полезных знакомств. Многолетняя зависимость от родителя с самого детства приучила его к раболепию. Освободившись от отцовской опеки, он приобрел изрядное самомнение недалекого человека, вытекающее из внезапно обрушившейся финансовой независимости и непривычной жизни в достатке.
Счастливый случай свел его с леди Кэтрин де Бург, когда приход в Хансфорде пустовал. Он благоговел перед ее высоким положением в обществе, беспредельно гордился тем, что она ему покровительствовала, и вместе с тем переоценивал собственное положение приходского пастора, считая себя персоной, облеченной властью, – в характере мистера Коллинза причудливо смешивались надменность и подобострастие, напыщенность и самоуничижение.
Имея хороший дом и приличный достаток, мистер Коллинз вознамерился жениться. Он искал примирения с семьей из Лонгборна, замыслив избрать в жены одну из дочерей мистера Беннета, если они действительно так красивы и милы, как об этом говорят. Таков был план искупления вреда, придуманный законным наследником Лонгборна. Мистер Коллинз был в восторге от этой идеи, уместной и приемлемой для обеих сторон, и гордился собственным великодушием и бескорыстием.
План остался прежним после того, как мистер Коллинз встретился с кузинами. Прекрасное лицо мисс Джейн Беннет утвердило его намерения, и, памятуя о том, что обычай велит выдавать девушек в семье по старшинству, он окончательно отметил ее своей избранницей. Следующее утро внесло изменения в его планы. Перед завтраком они с четверть часа беседовали с миссис Беннет. Разговор начался с подробного описания пасторского дома и плавно перешел к надеждам мистера Коллинза найти себе хозяйку в Лонгборне. Между полным одобрением и поощрительными улыбками миссис Беннет осторожно
Триктра́к – старинная игра в нарды.
