Сказанное очень широко применялось как при порче, так и при лечении людей.
Тень – заместитель, двойник человека, частица его души. Представления о тенниках (сенниках) как о некой самостоятельной частице, которая может отделяться от человека, определили отношение к тени как к мифологическому существу, связанному с потусторонним миром. Умение магическим путем менять местами своё тело и тень, «переводить» на сенника свои физические ощущения – характерная черта ведьмы и колдуна; чтобы их обезвредить, считалось в народе, нужно было ударить осиновым поленом по их тени, ибо там была их уязвимость. Если же ударить самого колдуна или ведьму, то они не будут испытывать боли. Обладали схожими способностями переноса ощущений на тень и казаки-характерники, которые благодаря таким способностям могли в леднике сидеть, что в бане натопленной.
Так как тень может всё рассказать о своём хозяине, то через неё можно было прочесть мысли какого-нибудь человека, для чего нужно было постоять на том месте, куда падала его тень от нарождающейся луны или молодого месяца. Только очень важно, чтобы больше ничьи отражения на эту тень не падали и ничьи ботинки её не топтали, а сама тень лежала на очень ровной поверхности.
Тень бывает злобной по отношению к своему хозяину: она наваливается на человека, который «играет» со своей тенью, – например, нарочито меняет положение рук, заставляя меняться свою тень. Поэтому детям не разрешалось баловаться своей тенью, чтобы она во сне не напала на них. Нельзя было выливать грязную воду (после купания ребёнка, обмывания покойника) на свою тень, чтобы не навлечь на себя несчастья. В традиции различают тень как двойник души (Сень) и тень как двойник тела и предметов (Сенка). Тенью-душой, помимо человека, могут обладать животные, деревья, камни, что придаёт им особую магическую силу. При должном навыке вполне можно передать нечто с себя на их тень. Но в то же время их тень, считалось, небезопасна для человека. Особо опасна тень одиноких деревьев с раскидистой кроной: человек может потерять свою Сень-душу, которая будет блуждать по свету самостоятельно. Также было поверье, что чужая» тень может проникнуть в голову человека через его глаза и по мутить ему разум. Наоборот, тень от храма обладала защитной силой.
Согласно народным верованиям, то, что происходит с тенью человека, должно произойти с ним самим, поэтому запрещалось вставать на чью-либо тень, чтобы не повредить человеку; участники обрядовых обходов шли лицом к солнцу, чтобы не топтать свои тени. Верили, что тень может покинуть человека перед его смертью, и некоторые способны были видеть, как тень стояла какое-то время около умирающего. По тени гадали о скором будущем: в сочельник во время ужина один из домочадцев выходил во двор и через окно смотрел на сидящих за столом: человек, который не отбрасывал тени, должен был в текущем году умереть. Кое-где было принято наблюдать за своей тенью при первых лучах солнца на Ивана Купалу: если при этом тень была
