desto mehr verspürte Kormund Unbehagen. Die Elfen waren Freunde
des Pferdevolkes und hatten Seite an Seite mit ihm gefochten. Dennoch war
es ungewöhnlich, dass sie die Hochmark aufsuchten, noch dazu, wie
Kormund feststellte, mit Elodarion und Jalan, den Führern von zweien ihrer
Häuser. So sehr es ihn auch freute, sie nun in der Hochmark willkommen zu
heißen, so spürte er doch mit dem Instinkt eines Pferdelords, dass der
unerwartete Besuch nichts Gutes zu bedeuten hatte.
Kapitel 4
Nendas aus dem elfischen Hause Tenadan, dem Geblüt des Waldes
entstammend und unter dem Zeichen der Wildblüte geboren, war ein
erfahrener Kämpfer, der schon viele Schlachten gesehen und überstanden
hatte. Er gehörte nicht zu den ältesten Elfen, und doch hatte er schon manches
Menschengeschlecht entstehen und wieder vergehen sehen. Im Gegensatz zu
vielen seiner Art hatte er nie das Interesse an dem verloren, was sich
außerhalb der elfischen Häuser ereignete. Er war fasziniert davon, wie viel
sich in den anderen Reichen veränderte, die einem steten Wandel unterworfen
waren, während die Häuser der Elfen als ruhende Pole erschienen, fern jeder
Hektik eines endlichen Lebens.
Nun würden die Häuser des elfischen Volkes zu den Neuen Ufern reisen.
Ein fernes und verheißungsvolles Land, das es zu entdecken und zu
erforschen galt. Nendas freute sich darauf und war froh, das alte Land, das
vom Untergang bedroht war, bald verlassen zu können. Der endlos
scheinende Kampf gegen den Schwarzen Lord und seine Orks zehrte an den
Kräften der elfischen Häuser, während die Legionen der Finsternis in ihren
Bruthöhlen raschen Nachschub erhielten. So würden sich die Menschen bald
allein der Finsternis entgegenstemmen müssen, und niemand vermochte zu
sagen, ob ihnen dies gelingen würde.
Nendas hatte den Vorposten von Niyashaar vor einigen Tageswenden
verlassen und die nördliche Öde im raschen Schritt seines Volkes passiert,
ohne eine längere Rast einzulegen. Das Verschwinden der elfischen
Besatzung in Niyashaar bereitete ihm Sorge. Eine ganze Hundertschaft
verschollen und vermutlich tot, kostbare Leben, die nun vergangen waren.
Nendas kannte die Bedeutung Niyashaars für die große Reise der Häuser.
Hier verlief die letzte Grenze, die von den Elfen gehalten wurde und von den
Mächten der Finsternis bedroht war. Wurde der Vorposten bedrängt, dann
blieb den Häusern nur noch wenig Zeit, das Land zu verlassen. Niyashaar
sollte rechtzeitig vor dieser Bedrohung warnen und ihnen die erforderliche
Zeit verschaffen. Nun war seine Besatzung verschwunden und der Posten
gefallen, und doch war er nicht eigentlich genommen worden, denn keine
Legionen der Orks marschierten über den Pass von Rushaan. Für Nendas war
das ein Rätsel. Welcher Sinn lag darin, einen befestigten Posten zu nehmen
und den so erlangten Vorteil nicht zu nutzen? Nein, in Niyashaar war etwas
geschehen, dessen Bedeutung noch nicht abzusehen war. Die Kunde musste
die Ältesten erreichen, und sie mussten entscheiden, was zu tun war. Dies war
Nendas’ Aufgabe, und er erfüllte sie mit der Sorgfalt eines elfischen Kriegers.
Rastlos war sein Blick umhergehuscht, um jede Gefahr rechtzeitig zu
erspähen, und ebenso rastlos waren seine Schritte gewesen, die ihn an der
Öde vorbeitrugen. Er hatte den Pass von Eten im Gebirge von Noren-Brak
erreicht, war dem Flussverlauf gefolgt und dabei immer auf der Hut gewesen.
Bald würde er den verborgenen Pfad erreichen, der rechter Hand durch das
Gebirge führte und an den Häusern des Waldes endete. Dort, im Schutz der
elfischen Bogen, würde er in Sicherheit sein. Doch bis dahin war es noch
weit.
Nendas’ Schritt war nicht mehr so leicht und federnd wie noch bei seinem
Aufbruch in Niyashaar. Der Lauf zehrte zunehmend an seinen Kräften,
außerdem führte der Weg nun durchs Gebirge, über enge, steile Pfade mit
losen Steinen, auf denen man ausgleiten konnte. Auch gab es hier
gefährliches Wild und es gab Zwerge, und beidem wollte Nendas möglichst
aus dem Wege gehen. Denn auch wenn es begrenzten Handel mit der
Zwergenstadt von Nal’t’rund gab, so traute Nendas den kleinen Herren nicht
sehr. Eigentlich traute er keinem sterblichen Wesen; zu schnell verfielen sie
der Gier. Und die Beständigkeit des elfischen Lebens fehlte den Zwergen
ebenso wie den Menschenwesen. Zwar hatten sich die Menschen mit den
grünen Umhängen durchaus Verdienste erworben, doch die Treue dieser
sterblichen Wesen währte nur so kurz wie ihre Lebensspanne. Er hatte das
schon oft erlebt. Sechs der sieben Menschenreiche waren zerfallen, weil
Uneinigkeit und Gier in ihnen geherrscht hatten. Das Schicksal des
vergangenen Reiches Rushaan hätte den Menschen eine Mahnung sein sollen,
doch sie lernten nicht aus ihrer Vergangenheit, sondern eiferten den Fehlern
ihrer Vorfahren
