verfolgten. Dr. Ferdinand setzte die Fahrt mit Umfahren der grössten Schlaglöcher fort, bog nach zweihundert Metern links ein, liess die Räder in jene Schlaglöcher schlagen, die er nicht umfahren konnte, fuhr durch die Hospitaleinfahrt, wo der Pförtner auf einem seitlich zurückgesetzten Stuhl sich die Nachtruhe nicht nehmen liess, und stellte das Auto vor den beiden Fenstern an der Schmalwand der Intensivstation ab. Er sah auf die angereihten Körper der in Decken eingerollten Schlafenden auf dem Betonboden vor der Rezeption, als er die OPD (Outpatient department) betrat und geradewegs auf die Trage zuging, auf der der Verletzte lag, die von zwei anderen Männern, die sich als Brüder ausgaben, umstellt war. Dr. Ferdinand hob die Decke hoch und sah die heraushängenden Darmschlingen aus dem Bauch, die an mehreren Stellen aufgerissen waren, als ihm der ältere der beiden Männer den Unfall schilderte, was die Schwester ins Afrikaans übersetzte. Es war dunkel, als drei Männer urn ihren Kraal herumstrichen und dabei waren, zwei Rinder zu stehlen. Der jüngere Bruder schlug mit dem Knüppel auf diese Männer ein, als einer mit der Pistole auf ihn schoss, was er, der ältere Bruder hörte, der dem jüngeren zu Hilfe eilte und die drei Männer wegrennen sah, die mit einem 'Casspir'.davonfuhren. Die beiden Rinder brachte er in den Kraal zurück und verhängte ihn mit dem dicken Balken. Es waren Männer der Koevoet, jener gefürchteten Spezialeinheit, die mit dem 'Casspir' kamen, um nun auch Rinder zu stehlen und dabei dem, der im Recht war, in den Bauch schossen. Dr. Ferdinand nahm Blut zur Kreuzprobe ab, während die Schwester den Laboranten telefonisch aus dem Bett holte. Die Nachtschicht im Op und Dr. Nestor wurden von der Notfalloperation in Kenntnis gesetzt, dann rollten Arzt und Schwester den Patienten zum 'theatre'.
Dr. Ferdinand sass umgezogen im Teeraum und dachte bei der Tasse Tee über den Abend bei Dr. Lizette und ihrem Ehemann nach. Er konnte es einfach nicht verstehen, dass Menschen dort Brücken bauen, wo sie nicht hingehören, und damit den Versuch an der falschen Stelle machen, das Unmenschliche menschlich einzukleiden, um dem unmoralischen Verhalten einen moralischen Anstrich zu geben. Er nannte es die 'moralische Verwerfungszone', die er sich wie einen riesig aufgeworfenen Vesuv mit einem grossmäulig gähnenden Rachen eines hundert Meter langen Riesenkrokodils vorstellte, das die perverse Bande mitsamt dem unmenschlichen System mit seinen scharfen Reisszähnen zerkleinert und verschluckt, weil sie mit Brücken hantierte, deren Statik vorn und hinten nicht stimmte. Dr. Nestor war eingetroffen, der sich umzog und mit verschlafenem Gesicht das Problem mit der Schussverletzung gedanklich in den Griff zu bekommen suchte. Sie hoben den Patienten von der Trage auf den Op-Tisch. Die Op-Schwester liess sich in den grünen Kittel helfen, die Spritze zur Narkoseeinleitung und der Atemtubus lagen bereits auf dem Narkosetisch, als Dr. Ferdinand sich nach dem Händewaschen ebenfalls in den grünen Op-Kittel helfen liess und die Handschuhe dabei über die Ärmel streifte. Er umfasste den herausgetretenen Darm mit einer grossen, sterilen Kompresse, damit die Op-Schwester die Bauchhaut mit der braunen Desinfektionslösung überstreichen konnte. Der Patient war intubiert und an dne Narkoseapparat angeschlossen, als Dr. Ferdinand die Haut längs und in der Mitte einschnitt. Nach Eröffnung der Bauchhöhle wurde das in ihr angesammelte Blut abgesaugt, was immerhin fast einen Liter Blut ausmachte. Da waren noch mehrere Risswunden am Darm, wobei auch der Querdarm und das Darmgekröse betroffen waren, die durch Einblutungen erhebliche Hämatome aufwiesen. Es wurde durch Naht geschlossen, was zu schliessen war, doch von den herausgetretenen Dünndarmschlingen, die zum Teil zerfetzt waren, mussten zwei Schlingen reseziert werden. Insgesamt waren es etwa vierzig Zentimeter Darm, die herausgeschnitten wurden. Die neue Darmverbindung (Anastomose) war genäht, der Bauchraum gesäubert und revidiert, als aus dem Kreisssaal die Nachricht von einer blutenden extrauterinen Schwangerschaft kam, die eine Operation dringend erforderlich machte. Auch meldete sich die OPD, dass dort zwei Patienten mit Schnittverletzungen eingetroffen waren. Es war genau zwei Uhr morgens, als die erste Operation beendet war, der Patient im Aufwachraum lag, und die Patientin mit der blutenden Schwangerschaft auf den Op-Tisch gelegt wurde.
Die Doktoren hatten eine Tasse Tee zu sich genommen und gingen zum 'theatre 1', wo die Op-Schwester die Patientin gesäubert und mit sterilen Tüchern abgedeckt hatte. Die Patientin war in Narkose, als Dr. Ferdinand im grünen Kittel die Handschuhe überstreifte, und die Schwester das Skalpell für ihn in der Hand hielt. Der Bauchraum wurde eröffnet, mehr als ein Liter Blut abgesaugt, als ein Föt, dessen Grösse einer etwa vier Monate alten Schwangerschaft entsprach, sich tot hinter dem rechten Eierstock versteckte. Er wurde herausgenommen und in ein Glas mit vierprozentigem Formalin gelegt. Der blasig vergrösserte, blutig gefleckte und rupturierte Eierstock und der dazugehörige Eileiter wurden abgetragen und der kurze Eileiterstumpf vor dem Eintritt in die Gebärmutter durch Naht verschlossen. Geblutet hatte es aus dem Eierstock. So bestand die lebensrettende Massnahme in der Unterbindung der in den Bauchraum hineinpulsierenden Eierstocksarterie. Die Schichten der Bauchdecke wurden vernäht und der Verband aufgelegt, als sich das Team noch einige ruhige Stunden bis zum Sonnenaufgang wünschte, die es unter normalen Umständen längst verdient hatte. Dr. Ferdinand dankte allen für die Bereitwilligkeit des Helfens und für die geleistete Arbeit. Er machte sich am Waschbecken im Umkleideraum frisch, zog das weisse Hemd mit den langen Ärmeln und die dunkle Hose an, krempelte die Ärmel bis zu den Ellenbogen hoch und ging zur OPD, um nach den beiden Patienten mit den Schnittverletzungen zu sehen, die dort nebeneinander auf der ersten Bank sassen. Der eine hatte sich in die rechte Hand geschnitten, wobei er gleich die Beugesehnen des zweiten und dritten Fingers mit durchtrennt hatte, während der andere eine Schnittwunde im Gesicht und sich dabei die Oberlippe tief eingeschnitten hatte. Eine junge, wenig erfahrene Schwester hatte die schief hängende Lampe im kleinen Op des 'Outpatient department' angestellt und legte die erste, steril verpackte Nierenschale mit den Instrumenten auf den Instrumententisch, als Dr. Ferdinand mit dem ersten Patienten den kleinen Op-Raum betrat und den Patienten zum Hinlegen auf den völlig veralteten Op-Tisch aufforderte. Er holte die Nierenschale aus der weissen Papierverpackung, in der die Instrumente mit der Patina der letzten Jahrhundertwende und von der Zusammenstellung her völlig unproportioniert und trostlos lagen, was den plumpen Nadelhalter, die zu grossen Klemmen und die feine Spitzpinzette betraf, die als einzige Pinzette in der Schale lag und sich zwischen den groben Klemmen verquerte, deren Fasszähne allerdings nicht mehr schlossen, sondern sich verbogen ineinander verklemmten. Der rechte Arm lag abgestreckt auf einem alten, am Tisch eingehängten Armbrett. Die Hand wurde örtlich betäubt und mit der braunen Desinfektionslösung bestrichen. Dr. Ferdinand, der auf einem Drehhocker sass, zog sich den mit einem sterilen Tuch überzogenen Instrumententisch, auf dem die nicht zueinander passenden Instrumente ausgelegt waren, auf klemmenden Laufrollen in Reichweite heran; während die Schwester die Op-Lampe mit einer Hand hielt, um sie am Weggleiten zu hindern und das Licht auf die Hand zu zentrieren. Es strengte an, die Sehnenchirurgie unter fast mittelalterlichen Bedingungen auszuführen, was Dr. Ferdinand in Anbetracht der Umstände tat und nach einer gut einstündigen Operation und einem ständigen Ringen um ein ausgeleuchtetes Operationsfeld den Handverband anlegte. Der zweite Patient, dem ein Messer durchs Gesicht geschnitten und die Oberlippe tief eingeschnitten hatte, legte sich auf den Op-Tisch und bekam die örtliche Betäubung. Die Zusammenstellung der Instrumente in der ausgepackten Nierenschale war anders, wenn auch disproportional. So war der Nadelhalter nicht von der Patina der Jahrhundertwende überzogen und im Gelenk angerostet, er war aber unverhältnismässig klein gegenüber der langen, anatomischen Pinzette. Die beiden Klemmen und die eine gebogene Schere, die der jahrelange Gebrauch abgestumpft und kratzig, die Gelenke ausgeleiert oder schwergängig gemacht hatte, lagen grössenmässig dazwischen. Damit wurden die Schnittwunden im Gesicht vernäht und die Oberlippe nach den Gesichtspunkten der plastischen Chirurgie wiederhergestellt. Die Schwester war aus Ermüdungsgründen ihres hochgehaltenen Armes häufiger daran zu erinnern, das Licht auf das Gesicht des Patienten einzustellen. Es war der letzte Patient, der chirurgisch versorgt wurde und sich mit dem Gesichtsverband neben den andern Patienten mit dem Handverband auf die Bank zurücksetzte, weil beide auf die nahende Tagesdämmerung in der OPD warteten, um den Heimweg anzutreten.
Dr. Ferdinand verliess gegen halb sechs mit dem VW-Käfer das Hospital. An ein Schlafen wollte er zu dieser frühen Morgenstunde nicht mehr denken, und so stellte er sich unter die Brause, um den ausgebliebenen Schlaf auf die nasse Weise wettzumachen. Er hörte die Hähne krähen, ohne ihnen die gewohnte Aufmerksamkeit zu schenken, machte sich einen Kaffee und rauchte die Zigarette dazu. Er hatte sich die weisse Arbeitskleidung angezogen und das Sonntägliche in den Schrank zurückgehängt,
