о неразглашении. После того, как вы подпишите, мы сможем поговорить серьезно.
Адмирал взял протянутую авторучку и, быстро пробежав глазами текст, поставил под ним подпись. Затем передал документ обратно.
– Что дальше?
– Что ж, теперь к делу, – потер руки Кеннет. – Сэр, что вы знаете о криогенном замораживании?
Картер недоуменно взглянул на него, пытаясь понять, не разыгрывают ли его.
– Причем здесь это? – раздраженно спросил он. – Вы заставили меня подписать бумаги для того, чтобы обсудить какую-то чушь?
– Я советую не быть столь прямолинейным в том, что вы еще не до конца уяснили, адмирал, – сухо ответил Кеннет.
Картер нервно сцепил пальцы, покусывая губу.
– Я слушаю.
– Мы предлагаем майору Картеру принять участие в программе исследования возможностей человеческого организма. На базе гражданского госпиталя Сент-Вирджин, здесь, в Лос-Анджелесе, уже несколько лет существует лаборатория, где проводятся эксперименты по глубокому замораживанию.
– Это безопасно? – быстро спросил Картер.
– Животные, крысы и обезьяны выжили все. Майор Картер может стать первым человеком, подвергшимся подобному испытанию.
Адмирал мотнул головой, стараясь ничем не выдать своего волнения.
– Что произойдет, если мой сын даст согласие? – хрипло спросил он. – Каковы условия?
– Мы гарантируем, что все обвинения будут сняты с майора Картера, и он сможет без последствий вернуться на действующую службу. Кроме того, ему будет присвоен чин подполковника непосредственно в текущем году. Для этого необходимо всего лишь семьдесят два часа пролежать в холодильнике под присмотром наших ученых. Согласитесь, адмирал, это невысокая цена.
Картер ничего не ответил, отвернувшись от Кеннета и глядя сквозь окно лимузина на пустынную ночную дорогу.
– Почему Ричард? Почему именно он? У вас мало своих людей, Кеннет?
Кеннет в ответ неприятно осклабился.
– Уж поверьте, сэр, у нас их хватает.
– Значит, вам нужен я?
– Вы крупная фигура, – прямо ответил Кеннет.
– Итак, моя плата еще впереди? – тихо произнес адмирал.
Кеннет, довольно улыбаясь, откинулся на сиденье.
– Вы хорошо разбираетесь в политике, сэр.
Его помощник снова вынул из кейса бумаги и протянул адмиралу.
– Здесь экземпляр заявления о неразглашении на имя майора Картера и предписание на вашу встречу, – сказал Кеннет. – Берите.
Адмирал взял бумаги и сложив, спрятал в карман куртки.
– Итак, если майор Картер даст свое согласие, мы будем готовы завтра же, – веско произнес Кеннет.
– Я не могу гарантировать…
Кеннет пренебрежительно пожал плечами.
– Это уже ваша забота.
– Как я свяжусь с вами?
– Мы
