«чёрт его разберёт», среднего роста, с коротко стрижеными волосами какого-то неопределённого цвета, и с паралично скрюченной кистью левой руки. Сев в машину, он вежливо поздоровался очень хриплым голосом:
«Добрый день. У меня к вам несколько необычная просьба. Я недавно в вашем городе, и практически ничего здесь не знаю. Не могли бы вы просто покатать меня по городу и показать, что где находиться. Я понимаю – экскурсионные поездки таксистами не особо практикуются, но я заплачу сверх тарифа. Это не проблема».
Слегка обернувшись к клиенту, Виктор спросил:
«Вас интересует что-то конкретное, или просто обзорная поездка?».
Задумавшись на мгновенье, мужчина ответил:
«Конкретно меня интересуют только рестораны и хорошие кафе где-нибудь поблизости. В остальном же – просто осмотреть город».
Трогая машину с места, Виктор признался:
«Честно говоря, я не знаток ресторанов. Лично я харчуюсь в одной заводской столовке, что недалеко от нашего таксопарка. Но клиентов я из разных ресторанов развозил. Я могу сказать, какие рестораны наиболее популярны, но как там кормят… чего не знаю, того не знаю».
«Этого будет достаточно», – сказал мужчина.
Они выехали на центральную улицу, которая, естественно, носила имя Ленина, когда мужчина сказал:
«Ещё одна просьба – пожалуйста, выключите радио. Эта чёртова поп-музыка меня просто бесит. Как можно такое делать, а тем более „потреблять“?!».
Улыбнувшись, Виктор выключил магнитолу.
«Вы правы, конечно, – сказал он спокойно-искренне, – музычка паршивая донельзя. Вообще-то, я предпочитаю станцию, где крутят только иностранную музыку – тоже не шедевры, конечно, но, по крайней мере, воспринимать пустые, по большей части, английские тексты не так стрёмно, как бездарные русские, – но сегодня у них профилактика. А вот когда клиенты требуют, чтобы я включил „Радио Шансон“…».
В зеркало заднего вида Виктор увидел, что мужчина, глядя в окно, криво усмехнулся; то ли словам Виктора, то ли тому, что видел на улице. Скорее всего – второму. В этом Виктор был с ним полностью согласен, и поэтому сказал:
«Тут выше первого этажа лучше не смотреть».
Здесь, как и на большинстве крупных проспектов, первые этажи были заняты дорогими модными магазинами, «бутикам», салонами; всё это блистало витринами, ярким вывесками, отделанными мрамором входами. Шик! Но выше это были старые дома со стенами, где из-под облупившейся штукатурки виднелась кирпичная кладка, с окнами, где краска на рамах просто не держалась, по причине их гнилости. Правда, кое-где были вставлены пластиковые окна, но это только подчёркивало убогость внешнего вида этих, по сути, ещё крепких домов.
Хуже этого были только магазинчики, аптеки, всякие там маленькие салоны, открытые в бывших
